此文章首次刊登在《环球博彩》2013年07月／08月刊中。
丹尼· 麦克唐纳（Danny McDonagh）是亚太地区扑克业的代名词。从17年前在墨尔本皇冠赌场做荷官，到被扑克之星（PokerStars）慧眼识才，去运营他们的APPT和ANZPT赛事，再到掌管扑克之星澳门扑克室，由丹尼来评论亚洲地区扑克业的发展再合适不过。WGM与丹尼聊起了他的职业生涯、扑克在亚洲的持续增长，以及扑克之星澳门扑克室的乔迁之喜。
澳门的新濠天地
《环球博彩》(WGM)：锦标赛赛事总监是个不寻常的职业。您是如何踏入这个行业的？
丹尼·麦克唐纳：这是一条很迂回的路。我在银行业中做了11年，澳大利亚两大银行合并时我借被遣散之机，去海外旅行了九个月。回到家时，墨尔本皇冠赌场正在招聘荷官。一两年内，我由一名从头做起的荷官，做到监察，再到赌区主管。
皇冠然后决定引进扑克。就在最初扑克管理团队的招募结束前一天，一位同事说服我去尝试。那是1996年。除了在家消遣时玩过五张牌梭哈，我对扑克一无所知。1997年6月，皇冠扑克室开业。那年下半年，我成为皇冠赌场扑克锦标赛的赛事总监，做了将近十年。
WGM: 背起行囊转战亚洲，是个容易的决定吗？
麦克唐纳：那是一个渐进的过程，因此相当容易。2007年3月，我离开皇冠赌场去运营悉尼一家私人扑克俱乐部。六个月后，扑克之星找到我，去为APPT第一赛季做赛事总监。我兼职做了，之后随着澳门首场扑克锦标赛的成功，扑克之星于2008年在澳门设立了扑克室。2009年初，我决定搬到澳门12个月。亚洲和澳大利亚的赛事数目不相上下，因此都可以成为安家之地。2011年初，我果断决定，正式移居澳门。
WGM: 当您刚刚抵达，将扑克游戏带进一个羽翼未丰的市场时，面对的问题有哪些？
麦克唐纳：（感叹）扑克之星澳门扑克室的第一天就是我们的第一个问题。我们决定在现金游戏中设立无烟限制 － 前三位玩家走进来，当他们发现不可以抽烟时，便转身离去。欢迎来到2008年的澳门娱乐场！我还很快发现，人们光顾扑克室的时间要比在澳大利亚晚很多，因此需要相应调整我们的周末锦标赛安排。
尽管APPT澳门站在早期吸引了大量选手，但建立每周锦标赛以及澳门杯扑克锦标赛（MPC）的参赛人数却是一项艰巨的任务。我们首先开发了香港市场，建立起玩家数据库。台湾是下一个进军的市场，那里有一个电视扑克秀。然而在中国内地，对扑克的兴趣微乎其微。
要说有什么的话，扑克之星澳门扑克室开始得太早了。最初12个月是一个非常缓慢的发展过程，但我们从犯下的各种错误中学到了很多。
WGM: 亚洲被很多人认为是扑克的最后阵地。这个市场开始成熟了吗，还是说我们才刚刚起步？
麦克唐纳：12个月前，我会说，我们才仅仅触及皮毛，但从那之后，游戏在中国内地变得十分流行，很快成为我们锦标赛最大的玩家基地。而且在4月份的MPC上，印度玩家人数，尽管实际数字小，但在百分比上迅速窜升，显示了该市场在接下来一两年内很可能会有大幅增长。
尽管如此，市场还未开始成熟。一想到我们在新濠天地首场红龙赛中的891名选手，以及如何应对进一步增多的选手人数，着实令人生畏。不过对我们的团队来说，这是个非常乐意去面临的问题。
WGM: 亚洲地区的普通扑克玩家与欧美的普通玩家相比，有什么不同？
麦克唐纳：2007年的APPT第一赛季简直就是对亚洲玩家的血洗，然而今非昔比。至去年年中，我感觉平均来讲，亚洲玩家已经能与欧美玩家平起平坐。不过自那之后，涌现出一批”新”亚洲选手，主要来自中国内地，相对而言经验匮乏，因此平均水准有所降低，但在顶端，我期待看到更多来自亚洲选手的突破，就像在今年的百万澳币扑克锦标赛中所表现出的一样。
WGM: 扑克之星在澳门的基地经历了一些变动。可以为我们讲一下，在找到目前新濠天地的新居之前，过去几年里你们所经历的起起落落吗？
麦克唐纳：是的，的确是几经周折。自2008年，新濠天地已经是我们的第四个基地了！2007年末，我们最初计划在金都娱乐场的运营时，威尼斯人是路凼唯一另外一家娱乐场，但澳门银河、金沙城中心（当时称为5号、6号地皮）以及新濠天地的工程都在进行中。然而，亚洲经济危机来临，所有主要娱乐场的施工都被拖延。我们发现自己过早定位在了路凼。
而且，澳门的扑克桌供大于求。新葡京、星际和永利都于2008年开设了扑克室，竞争十分激烈。
2009年3月，我们迁至新葡京，签署了一个三年协议。那段时间正好是扑克的一个稳固发展期。我们的特殊赛事呈现了红火的发展势头，红龙赛参赛人数从在新葡京首场比赛的112名，跃升至2012年2月的635名。2011年11月的APPT澳门站也大获成功，吸引了575名选手。我提到的最后这两场特殊赛事是我们在新葡京期间的巨大亮点。
我们与新葡京建立了非常融洽的关系，三年间未出现任何摩擦。不过扑克上空笼罩着一片阴云 － 我们在新葡京的三年，澳门娱乐场继续在赌台游戏收入方面保持强劲增长，主要来自百家乐，由于赌台上限的存在，这为扑克带来了很大的压力。而且，贵宾博彩也在上升期，很多娱乐场都将大众市场赌台转而变为贵宾厅。
新葡京在博彩厅运营上可以拓展的空间很小，因此娱乐场不仅有将扑克桌转成百家乐台的压力，而且新葡京宽敞的扑克室对无数博彩中介人来说都是一个理想的贵宾空间。因此十分遗憾，我们未能与新葡京续约，不过澳门团队在那里有一些非常美好的回忆。
2012年是艰难的一年，我们要感谢金都娱乐场以及银河娱乐集团，允许我们在金都综合娱乐城举办我们的特殊赛事。这也为选手带来了不便，因为对特殊赛事的通知十分仓促。然而，11月的首届亚洲扑克冠军赛（ACOP）令2012年十分值得，首场”大买入”的主赛事摆上澳门日程。
澳门团队在将ACOP搬上世界舞台方面做了出色的工作。十万港币买入的主赛事引来184名选手，打下牢固根基。我很有信心今年人数将突破300。参赛金1,000美元及以上的头衔赛也获得成功。这个赛事在我看来有很大的潜力。
新濠天地的全新扑克之星澳门扑克室运营中
WGM: 迁至新濠天地是如何发生的？这样做您认为有哪些好处？
麦克唐纳：从2011年10月知道需要一个新址开始，直到与新濠天地签下协议，我们曾联系过若干个场地。理想中，我们想要位于路凼金光大道，新濠天地一直被认为是路凼很受喜爱的娱乐场，有最精彩的演出「水舞间」、硬石餐厅以及最火爆的俱乐部「娇比」，这些都是深受扑克玩家欢迎的去处。
位于主博彩大厅的位置显然是另一大优势。当年就职墨尔本皇冠期间，我有幸结识了不少娱乐场管理人，为此提供了便利。
WGM: 扑克选手对新的扑克之星澳门扑克室可以有哪些期待？
麦克唐纳：一系列现金游戏、每日锦标赛、单桌即时锦标赛，以及每年的五场10至16天的特殊赛事。而且，我们将每年代表广东博彩中介举办一场超级豪客赛。
我们在寻求扩展现金游戏的数目，再加上每日锦标赛，如今小买入的玩家在澳门有了一个可以定期玩扑克的去处。
在新濠天地首场红龙赛的891名选手基础上，会有很多新的记录刷新。
自开业以来，玩家对扑克室外观和氛围的反应极其正面。我们有一个很棒的监控系统，可以同时开展四场比赛，每场比赛都有专门的监控。而且这是一个百分百禁烟的扑克室。
扑克之星澳门团队与台湾演艺明星艾力克斯和嘻哈明星姚中仁
WGM: 您对于扑克之星澳门扑克室在锦标赛赛程上的短期和长期目标是什么？
麦克唐纳：在赛程的规划上，我与Fred Leung以及扑克锦标赛经理Hill Alim紧密合作。以下是我们的其中一些中短期目标。
- 与广东携手打造（选手人数上）规模最大的豪客赛。
- 至2014年，ACOP在选手人数方面，可以与世界上其它主要的10,000美元和10,000欧元的无追买比赛相抗衡，比如百万澳币扑克锦标赛、EPT总决赛、Commerce的LAPC以及WSOP欧洲站和亚太站。
- 红龙赛在参赛人数上打破神奇的数字1,000。顺便说一下，我们对2014年初的第20届MPC有一些大手笔的规划。
- 澳门百万元大赛的回归！
- 建立我们的每周锦标赛。尽管在特殊赛事上的增长极其喜人，我们可以在定期锦标赛方面做到更好，吸引来自香港及邻国的扑克玩家。
- 为我们忠诚的锦标赛玩家开启全新诱人的推广活动。
WGM: 不仅在澳门，在整个亚洲，扑克的未来如何？
麦克唐纳：随着世界上人口最密集的国家 － 中国和印度对扑克的兴趣日益浓厚，加上他们不断累积的财富，扑克在澳门和亚洲有着大好前景。
如今澳门拥有最大的现金游戏，正蓄势举办最大型的定期豪客赛。长远的挑战是，举办可以与世界规模最大的赛事相抗衡的赛事。
现在还属早期阶段，但如果有什么地方可以与拉斯维加斯的WSOP相提并论的话，我会将赌注押在澳门。
WGM: 您对自己十年后的展望是什么？还有更多的山峰等待您去攀登吗？
麦克唐纳：这是一个很好的问题。有一件事可以肯定，那就是，我希望还和现在一样精力充沛。在澳门从事扑克锦标赛工作是一种享受，可以结交来自世界各地的玩家。
仍令我感到兴奋不已的是，我们的团队尽所能为亚太地区带来精彩赛事，这样玩家会想再度光顾。我没有看到什么特别要挑战的山峰，而是去进一步完善澳门团队，举办大型扑克赛。向扑克之星澳门团队的Fred、Lorie、Hill、Kaka和Rex致敬 － 和他们一起工作很开心。
