此文章首次刊登在《环球博彩》2013年11月／12月刊中。
世界上最拖沓和复杂的转会终于在夏季转会窗口关闭前一天完成。皇马以一亿欧元成功结束对格里斯•贝尔的追逐。这比2009年皇马为C.罗砸出的第一天价9,600万欧元还多，贝尔也成了足球史上第一位以亿（欧元）为计量单位的球员。
皇马刚刚在转会市场上用一亿欧元买了什么？上赛季英超PFA和FWA双料年度最佳球员。2012/13赛季是贝尔效力热刺最辉煌的一年，英超联赛33次上场攻入21个进球 － 职业生涯首次联赛进球数突破两位数。最佳球员的奖项受到范佩西（26球）和苏亚雷斯（23球）的挑战，对手实力都很强。
然而，要想在马德里有出色表现，贝尔肩上承受更多的压力 － 尤其考虑到皇马为了追求他所等待的时间。为减少贝尔这笔惊人交易转会资金上的压力，皇马在这个夏天把24岁的德国中场厄齐尔卖给阿森纳。过去五个赛季，德国人在俱乐部共创造72次助攻，很明显是目前欧洲最顶尖的创造型球员之一，标志性的致命传球和决断力，令他成为伯纳乌人气之王。因此这个交换让不少皇马球迷感到困惑 － 这笔交易到底能让球队受益吗？那么，贝尔究竟有何才能？
就在2009年初，瘦削的贝尔还要和阿斯埃克托争夺热刺主力左后卫的位置。威尔士人职业生涯的转折点，是热刺前主教练老雷德克纳普将他的位置从左后卫提到左中场，最后是左边锋。贝尔可能永远不会成为世界一流的左后卫，因为他的防守站位有时值得质疑。不过新的攻击型角色非常适合贝尔的特点，让他的力量、速度和爆发力都淋漓尽致地发挥出来。
2010/11赛季的欧冠赛场，贝尔一鸣惊人。他在意大利圣西罗球场羞辱经验丰富的巴西右后卫麦孔，上演惊人的帽子戏法。虽然热刺的欧冠之旅最后只是一次性走过场，但大舞台的惊人表演无疑给了贝尔更强的表现欲和信心，从此之后他愈发成功。而博阿斯上任后，赋予贝尔更多的比赛智慧。葡萄牙人不仅让贝尔踢左边锋，还让他打影子前锋，位置更加灵活自由，不再局限于左路活动。英超赛场上，贝尔是任何球队防守的噩梦。
威尔士足球很少对欧洲大陆输出人才，上一个在海外成名的，还要追溯到约翰•查尔斯，上世纪50年代的尤文图斯传奇球员。少年时代，贝尔的偶像是威尔士左边锋吉格斯，这符合情理 － 两人都是传统速度型的边路球员。不过贝尔因为身体条件优势更全能，因此也更加适应现代足球的战术要求。
速度、盘带、内切爆射 － 这些属性让人想起了皇马目前的头号射手C.罗。更惊人的相似之处是两人主罚任意球的方式：足球总是从最高点突然坠落，让门将看上去就像傻子一样，因弧线特点得”电梯球”的名号。这个定位球首先由巴西球员儒尼尼奥在里昂成名，皮尔洛、德罗巴等球员职业生涯中也都有过尝试，但成功性欠稳定。而目前欧洲足坛C.罗和贝尔是主罚这类”电梯球”的最杰出球员。
两位球员最大的不同，是年龄和性格上的差异。贝尔刚满24岁，讽刺的是，这恰好是C.罗加盟皇马时的年龄。葡萄牙人正在职业生涯巅峰期，绝不会把皇马核心的位置拱手相让，但看起来皇马主席费洛伦迪诺•佩雷斯认为他已经为后C.罗时代准备好接班人。
和C.罗在场内外都习惯成为焦点不同，场下的贝尔是个害羞、安静的男孩。纹身、奢侈时尚品牌、夜生活，这些球星最喜欢的东西，贝尔一样都不爱。他的父亲以前是学校监工，酷爱橄榄球，用传统的英格兰方式培养贝尔。贝尔回忆有一次和好友参加演唱会，一时兴起戴了一副耳环，结果父亲回到家中看到后十分厌恶，”差点没把他给杀了”。穿着上，贝尔更喜欢”极度干燥”衬衫和G-shock手表。足球之外，贝尔的生活全是高尔夫、实况足球和家庭。上赛季FWA年度最佳球员的颁奖典礼上，贝尔要求把传统的个人致辞改成更轻松的问答式访谈。
只有足球赛场是贝尔的舒适区，在这个舞台上他感觉不到压力。2007年刚满18岁的贝尔联赛处子秀，就在老特拉福德挑战曼联，”完全感觉不到紧张”。事实上，贝尔对”紧张”两字感到困惑，”我只是想踢球罢了。”他从来不会因为第二天要和豪门交手而失眠，对他来说越是强大的对手，越能激起他上场表现的欲望。我们在很多超级巨星身上都看到这种特质。
因为曼城、摩纳哥和巴黎圣日耳曼等豪门毫无节制地哄抬物价，足球市场在这个夏天经历通货膨胀。我们可能会好奇，如果没有中东、俄罗斯资本的疯狂介入，同一个贝尔到底值什么身价？但不管如何，这个赛季我们依然可以期待在他黄金左脚下见证无止境的魔术。
