英超赛季的最后几轮比赛，往往是整个赛季的精华，也总是吸引着众多投注者的关注。问题是，人们对积分排行榜垫底球队的「经验之谈」，究竟是否可靠？
英超的知名度无远弗届，就连资历最浅的球迷也知道，每一支球队均会在赛季中踢上38 场比赛。然而，从投注者的角度而言，比赛场数仅象征终点线。漫长的英超赛季可比征服珠穆朗玛峰之旅——要登上顶峰，征服者必须步步为营、稳扎稳打地向前迈进。要一蹴而就，只是一厢情愿而已。
执笔之时，2017/18赛季只剩下7轮比赛——这可是决定冠军谁属、哪三支球队将会降级的生死大战。这7 轮比赛好比小决赛，将决定整个赛季的结局。事实上，笔者向来将整个英超赛季分为5个部分。
英超赛季旷日持久，在9个月的漫长征战中，伤病、场内场外的人员变动、士气、目标和财政等方面经常产生变化。赛季第一轮比赛的出场阵容与最后一轮的出场阵容，往往是差天共地。这些考虑因素看似明显不过，却为众多投注者所忽视。
在2017/18赛季展开前，切尔西、曼联和热刺等球队显得雄心万丈，定要冲击冠军宝座。然而，曼城却一骑绝尘，彻底粉碎了他们的如意算盘。曼城在尚余8场比赛之时，已大幅抛离排名第二的球队达16分之多，更盎然挺进欧洲冠军联赛八强。前者大局已定，后者将是重点。
那么，曼城的联赛表现有可能下滑的看法是否有道理？往绩告诉我们，不大可能。过去10年的数据显示，六成的英超球队在欧洲赛场出战后，能在紧接着的联赛比赛中取得相同或更佳的成绩。何况曼城还在力争成为英超史上第一支积分过百的球队——期望这样一支球队栽跟斗，恐怕不切实际。
英超赛季踏入尾声之际，最值得留意的其实是积分排行榜末端。西布罗姆维奇看来已是回天乏术，但还有多达8支球队在苦苦挣扎，避免降级厄运。积分达到40即可保证不降级是老生常谈，但在这些球队身上是否正确？
不少投注者认为，背水一战的球队定能踢出超水准。这种说法的背后，其实隐藏着两个假设。其一，背水一战的球队会更加努力，仿佛他们之前就没有努力过。
其二，压力会转化为动力，但压力常常导致球员无法发挥正常水准。
统计数据已经证实，在英超排行榜末端苦苦挣扎的球队，在4月底至5月的表现往往是整个赛季中最差的。博彩公司深明此道理，进而调高这些球队的赔率，引诱那些相信「背水一战」神话的投注者掉入陷阱。
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