此文章首次刊登在《环球博彩》2015年9月／10月刊中。
自2009年被任命为 Aristocrat新任执行总 裁，Jamie Odell见证了这家 公司命运的戏剧性转折，这家 著名的角子机制造商在全球 博彩版图上再度成为主宰力 量。WGM有机会与Odell先 生坐下来，探讨Aristocrat的 复兴以及它在变化万千的澳门 市场中的位置。
卓弈：Jamie感谢您接受采访。我们想从2009年您最初加盟 Aristocrat时谈起，当时公司正在经历其辉煌岁月后的一 次巨大衰退。那是怎样的局面，您是如何着手去扭转的？
Jamie Odell：我来自于这个行业之外，若非事情需要改 变，他们不会这样做。早期时，我来到悉尼西部的Rooty Hill RSL（澳大利亚最大的俱乐部之一，有大约800台机 器），与其执行总裁见面。他谈起了Aristocrat过去曾是 业内最好的公司，但现在有其他一些公司做得更好。想想 Aristocrat的过去，它曾是视频游戏的第一个伟大创新 者。它在新南威尔士州取得巨大成功，但当新的管辖区， 比如澳大利亚其他州开始开放市场，公司的思维模式就从”创新，创新”变成了”新市场， 新市场”。
这产生了两点影响。首先它意味 着，有了这些新开放的州，我们将焦点 更多放在向这些州推广相同的产品，而 不是创造新产品。第二，我们的竞争者 追赶了上来。当你在创新方面放慢脚步 时，这种情况总是会发生。因此Rooty Hill让我睁开了眼睛，他们说不需要从 我们这里购买任何新产品 － 这是很糟 糕的。也就是在那个时候，我停下来并 且说，”我们需要成为内容方面的世界 第一。”
我热爱这个行业的原因以及令这 个行业保持生命力的是，它处于创意和 科技的中心。我们的游戏在创意工作室 里打造出来，我们不仅有软件专家和数 学家，还集结了音乐家、艺术家和动画 家。他们将一个故事整合在一起，必须 环环相扣，就像一部电影。如果男主角 很糟糕，那么电影也会失败。
好的游戏需要所有元素很好地契 合，因此我们回到当初，将焦点落在创 意上。我们还改变了科技平台，基本上 将科技搬到两个地方。我们将很多架构 设计转到德州的奥斯汀，距离奥斯汀独 立学区很近，他们有一些很棒的软件架 构师。并且我们将很多软件支持放到印 度，现在那里有400人左右。
再回到我在Rooty Hill RSL听到的 话，我们最终确立了一套策略，这套策 略经历了反复调整，但其核心是，通过 倾听顾客意见，让内容聚焦玩家所想。 那是我们信条中一个非常重要的部分。 其次是文化 － 人。我们刚刚意识到， 旧的Aristocrat公司有一些曾经走过巅 峰期的人，变得有点自大 － 没有别 的方式来形容。我们必须更加谦虚，听 顾客告诉我们，他们不再喜欢我们的游 戏。
记得那次我回到办公室，在白板上 写下”内容”，然后”人”。我们必须 思考”在内容方面我们出了什么问题？ 如何去创建内容？如何用科技来支撑内 容？”看一下我们在澳大利亚的发展， 它是我们最大的成功故事之一，因为虽 然我们在多地都实现了很大增长，但让 一个经历了辉煌期然后衰败的公司重现 生机 － 要逆转这个局面是令人惊叹 的。我们再度成为澳大利亚一家实力雄 厚的公司，这要归功于每一位相关人员 的努力。
卓：这么说基本上是一个”回到未来” 的例子。
JO：是的。Rooty Hill也让并不是来自 这个行业背景的我大开眼界 － 它规模 宏大，但也是社区核心。那里有一间酒店、一个健身中心，并且我认为它拥有 东南亚最大的体育馆之一。那是一个让 人惊叹的俱乐部，你必须听听这些人的 意见。悉尼有很多大型俱乐部，越往西 走，就越变成社区中心。那里进行着各 式各样的活动。
卓：光说要打造好的游戏内容是一回 事，但您是如何着手去做的？
JO：有几个途径。我们确实花了不少时 间去倾听运营商的意见，因为他们对运 营博彩厅最在行。他们就是做这个的， 会看到游戏内容方面的发展趋势，不光 是好的游戏，还有从单机到连线，以及 玩家告诉他们些什么。你到新南威尔士 州的俱乐部走走，会留下深刻印象，这 些人与他们的常客相当熟识，因此他们 会给我们大量反馈信息。我们努力去做 独立的创新，也就是不受干扰的创新。 我认为那很重要。我们有一个叫”哪吒 闹海”的游戏，是一个战斗游戏，你实 际上处在一场战斗中，战斗决定你的输 赢。那就是我们所称的独立创新。那是 旧Aristocrat公司的核心，当时新州还 没有如此多竞争，我们总是在思考”接 下来做什么？”从而打造出了这个很有 创意的强大公司。
另一个因素是，市场上还有哪些 成功产品。你必须要去分析，哪些产品成功，为什么成功，有哪些趋势。比如 我们来说说币值。在世界不同地区，你 看到有些管辖区开始使用中间或者较低 的币值。你必须顺应那些趋势。最后是 外面的世界 － 不断变化的玩家群体。 我们制作的The Walking Dead机器（基 于同名的电视节目）就是一个冒险的例 子，它适合的是一些不同群体类型的娱 乐场。我们信奉的价值之一是勇气，那 是一个很勇敢的决定，去年在拉斯维加 斯G2E，它获得Best in Show奖。因此 说我们在改进游戏内容方面的努力是多 样的。
卓：您提到不断变化的玩家群体，Aristocrat主要是一家澳大利亚公司， 但它在澳门也扮演重要角色。相对于澳 大利亚，在澳门寻求成功的不同之处是 什么？在澳门如此成功的因素有哪些？
JO：对此有几个答案。核心的好处在 于，悉尼有很多亚洲玩家。如果你去看 看最流行的五六个游戏 － 组成澳门和 亚洲角子机场的核心游戏 － 那些是诸 如”五龙争霸”和”运财龙神”这样的 游戏，是已经有鲜明主题的游戏。它们 是为在悉尼的亚洲群体设计的，悉尼有 一个很大的亚洲群体，因此我们一直这 样去思考。当然我们在悉尼并不完全是 亚洲市场，还有诸如Queen of the Nile 和Buffalo这样的游戏，但当澳门市场开放后，很显然会将那些亚洲主题的游 戏带到这里。随后我们意识到这是一个 多么庞大的市场，并开始专门针对澳门 市场开发。
另一个有趣的因素是，亚洲市场 非常多样化。现在我们会谈多一些菲律 宾。我们在亚洲的运作大部分来自澳门 之外。这令有些人感到吃惊，但澳门之 外有很多机会。以菲律宾为例，那里有 独特的语言、文化和历史，针对菲律宾 的游戏与针对澳门或越南的游戏是不同 的。
因此我们会关注亚洲的增长来自哪 里，哪些游戏有交叉潜力，以及哪些市 场需要专门的游戏。两年前，我们做了一个曼尼·帕奎奥连线游戏，很明显出 自菲律宾团队，曼尼给了我们支持。因 此我们不能将亚洲视作一个市场，它有 很多划分，有不同的监管，而且变化迅 速。我们都需要去适应，当然这包括适 应让人惊叹的澳门故事。
卓：澳门的衰退对你们的经营有何影 响？
JO：角子机仍然只是澳门市场的一小部 分，约占4%至5%，与我们所在的很多市 场有很大不同。并且显然它是一个大众 市场产品。在最近的股价变化中你可以 看出，人们正向大众博彩方向靠拢，因 为那是收入所去的方向。
大部分衰退明显来自于赌台游 戏，那是运营商对此做出的反应。很 有趣看看他们在新开业的度假村如何反 应，赌台游戏更少了，玩那些赌台的博 彩中介更少了。对我们来说，只是要投 入做很棒的角子机游戏，这一点不变。 随着新娱乐场的开业，市场将经历很多 变化。我们支持DICJ随着市场的成熟在 监管方面所做的努力，尤其是负责任博 彩。我一向强调，在任何一个市场，在 负责任博彩问题上，我们（行业）有着 最大的利益，因为我们要做一个可持续 发展的行业。
因此我们支持DICJ，但这也意味 着要习惯变化。我们在努力帮助运营商实现过渡。而且我认为大众市场会 不断增长，因为角子机在亚洲并不是 直观的负面产品，人们仍在学习。在 角子机方面有增长空间，有很多兴 奋点。最后有关澳门我特别想说的 是－ 太容易去谈论增长率，而不去 看规模。澳门如今的规模是惊人的。 如果回到几年前被问到，”如果是这 样的结果，你高兴吗？”每个人都会 高兴。他们都会说，”哇，这样就满 足了！”因此当我听到运营商大胆地 说”多想想这个市场的规模和这个市场 的成功，不要纠结在50%的衰退上”， 我很受鼓舞。我是说，我们都清楚衰 退发生的原因，但这个市场的可持续性很强，它是有利可图的。看看流入 的金钱 － 没有问题的。在很多方面， 它在重构未来，在一个很健康的水平 上重构未来。无论赌台游戏发生什 么，都不会改变我对这个市场在角子 机潜力方面的重要性的想法。
卓：对博彩来说一个较新的领域是在线 博彩，这不仅指真钱游戏，还有社交博 彩。这些在线机会对Aristocrat来说意 味着什么，您从迄今为止在这个领域的 尝试学到了什么？
JO：我们在拉斯维加斯创建了非常成功 的角子机公司Product Madness，在很多 方面都很成功。首先学到的是，出色的 实体角子机内容也会是出色的社交角子 机内容。它比我们推出的任何一般性角 子机内容表现都好，我们感到很振奋。 这是一个尚不成熟、增长迅速的行业， 但它的使用与在娱乐场玩角子机的玩家 密切相关。如果你思考一下，这并不奇 怪。他们玩实体娱乐场，喜欢赢钱的体 验，因此即便是在社交环境中，即便那 些赢金并不可以拿出来，但仍然是一次 赢的体验，而且他们喜欢追逐、累积和 游戏。
我还学到的是，尽管通过手机和 平板电脑，世界越来越走向移动，但经 典的角子机内容会经久不衰。如果你到 很多娱乐场大厅看看，仍然会看到人们 玩2007年的游戏，尽管有很多新科技产 品，有更新的屏幕、图像和动画，他们 仍然喜欢那种经典的体验。因此角子机 有种常青特质，这在非角子机内容上很 少见。
社交平台上有这种持久性的产品 类型不多，其他的比较有流行性。你看 一下那些有名的游戏 － 它们会流行多 久，下一个潮流是什么？在社交空间有 如此多人开发这些游戏，我们没有人知 道，没有人可以预见到”愤怒的小鸟” 或者Candy Crush的成功。使用社交媒 体的这一代人太习惯于多个设备和多项 任务了，可能在眨眼间就从一个网络跳 到另一个，突然间一切都改变。它比实 体环境要快很多，实体环境有很大的习 惯性。
卓：澳门在2015至2017年之间有八家新 度假村陆续开业，其中澳门银河第二期 和澳门百老汇最近已经开业。无疑您会 与他们都有交道。您对这些新度假村怎 么看？
JO：我认为他们都有明显的不同，市 场区分做得很好。我不是运营商，因此 我只能虚心向那些人学习，大量听取他 们的建议，尽力花多点时间和他们在一起。很明显银河二期更加瞄准大众市 场，这是可行的。
对于有高端性质的度假村 － 永利 是一个好例子 － 我们会根据个体需求 来量身定制内容。我很看重多重选择， 每位玩家会喜欢什么体验，并不是由我 来定。不过我认为大众市场绝对是未来 的趋势，我认为我们将看到这些度假村 更加朝向大众和高端大众方向发展，这 仍是一个利润丰厚的领域。我喜欢多样 性。当你穿梭在不同的度假村，很容易 就感受到它们之间的不同，是哪一家度 假村，以及有什么特色。我认为他们在 澳门都有各自的位置。
卓：尽管人们一直以来都将澳门博彩 与VIP联系起来，大众市场也一直很健 康。
JO：第一次来澳门时，我与一位同事一 起，渡轮上全是当地人。下船后去娱乐 场的路上，我在想，”到了酒店前台， 肯定不会有房间给我们了！”我的同事 说，”等着看”。下了巴士后，我们是 唯一走向前台的人，其他人都直接奔向 了博彩中场！
卓：博彩业总是会遇上反赌博的运动 家，就您的情况来看，其中一位无疑是 澳大利亚参议员Nick Xenaphon，他以 反角子机的立场出名。您对于他的努力 有何看法？
JO：老实讲我不想做任何的批判。我 们必须和所有相关的利益方合作，我不 会逃避负责任博彩。我来自酒精行业， 没有人想看到人们酗酒。很小一部分人 会滥用酒精，但大部分人都很负责任。 博彩也是一样。你需要从文化方面帮助 需要帮助的人，有问题的人需要在文化 意识上转变。我的意思是，我不认为你 可以强迫改变发生，文化转变才是所需 要的。我最喜欢用的例子是酒驾。在我 成长那个年代，酒驾并不是令人难以接 受的。而如今会有人对他们的朋友说， “不要酒驾，否则我不会坐你车里”。 酒驾在很多方面都很愚蠢，这是文化意 识上的。这种态度在新一代里较为普 遍。我有两个20多岁读大学的儿子，我 看到他们的行为比我们在同年龄时要负 责任很多，这要感谢20年的文化转变。 这就是我们需要推动的。
我不会回避不同的观点或激进的 观点，但我认为焦点必须放在文化转 变上。我们的行业要想在20年后仍然成 功，从制造商到俱乐部到娱乐场，我们 都需要负责任博彩。你不能回避监管上 的变革，而是要去支持，但同时给予引 导，因为如果你只是认为，你可以通过 告诉某人”不要做这件事”来阻止一件 事，那你就错了。它只会将问题导向另 一个方向。但历史告诉我们，需要有人 站出来把问题向前推进，然后在事实基 础上解决它们。
卓：Aristocrat著名的”发发发”连线积宝在澳门被关 闭一年多了，起因是一次软件故障导致的与一位玩家的 积宝争端，DICJ来决定接下来怎么做。短时间内我们会 看到”发发发”回到澳门吗？
JO：目前我们的焦点在新产品上。我们已经将”黄龙” 投放市场，还有新的有金桔树的”百万金轮”连线产 品。听起来像是官方言论，但这些产品同样强大和高 效，会越来越重要。在”发发发”问题上我们将继续与 DICJ合作，支持他们的安排，但很显然它已经被关闭有 段时间了，因此我们将焦点越来越多地放在新的连线产 品上。我认为在处理这些问题上现在行业和监管者配合 很好，事情已经有了一些进展。
卓：我们的读者会将这个回答当作”否”！
JO：这不在我的控制范围内，因此我们已经开发了同样 强大的替换产品。”百万金轮”在菲律宾是个重头戏。 它是一个很强大的连线产品，有着玩家所喜爱的属性。 那是我们的焦点，在某种程度上，”发发发”的未来取 决于那个产品的表现以及这里的监管者怎么想。
