此文章首次刊登在《环球博彩》2013年09月／10月刊中。
著名澳门律师明路义先生（Luís Mesquita de Melo）为《环球博彩》带来了他的第二篇专栏文章。该专栏中，他就一系列与澳门及博彩业相关的法律问题，与我们分享他见解深刻的分析和观点。本期，他将谈谈娱乐场筹码的价值，以及所暗含的权利和义务。
澳门管辖区的博彩筹码问题，是一个应该如何的问题。因为事实上，澳门并没有博彩筹码的相关立法，因此，谈论博彩筹码的法律性质，或具体特征，或法律制度，成为一种直觉，而非一种证实的法律分析。
“法律16/2001″中五十条左右的条款，阐述了适用于澳门博彩运营的法律框架。如果你浏览一下，其中没有一条和博彩筹码、其性质或使用相关。
然而，我们可以在澳门特别行政区对于运营博彩游戏或其它形式游戏的特许经营和从属特许经营合同中，找到一条与”博彩筹码”相关的简短参考，具体如下：
“在让步行业的运营中使用的筹码”
- 在发行博彩筹码方面，特许经营人及从属特许经营人，无论何种性质，都必须遵照政府指示。
- 筹码的发行及流通数目无需政府批准，不过政府有权决定最大数额。
- 特许经营人及从属特许经营人确保用现金、支票或相应的信用证明来支付流通中的筹码。
- 对于所有流通中的筹码，特许经营人及从属特许经营人必须保持一个偿付能力比率，建立备用款项，并在任何时候遵守政府施加的谨慎规则，以确保博彩筹码的立即支付。
还有很重要的一点，在特许经营及从属特许经营合同中，特许经营及从属特许经营过期或中止后，所有的博彩器材（包括博彩筹码）都应重归澳门政府所有。
记住了这点，让我们来试图回答一些与博彩筹码相关的常见问题。
一枚筹码的确切法律地位是什么？是现金吗？还是像支票？它只是娱乐场欠款的一种承认吗？
博彩筹码并非货币。尽管博彩筹码在博彩区或娱乐场外没有价值，但在玩家和娱乐场的博彩协议中，博彩筹码在娱乐场内完全可以和金钱兑换。这有若干原因 － 相对于货币来说，筹码更容易计量，员工可以迅速分辨出投注或支付的金额大小，并且筹码有助于形成一种引诱人玩游戏的娱乐场氛围或形象。
正如我们之前所说的，娱乐场已承担了一种合同义务，来认可博彩筹码。在这个意义上，它们在娱乐场内是完全可替换的。从法律角度来看，筹码是作为游戏币来代替货币。
这意味着，最终，任何持有博彩筹码（博彩中介及其玩家所使用的不可兑换筹码例外）的人，都有权在娱乐场出纳柜台换取现金，而无需证明所有权（与货币的情况相同）。
玩家有博彩筹码的使用权，筹码依旧属娱乐场资产。
我可以将筹码带出娱乐场吗？
博彩筹码是拥有该娱乐场的公司的资产（在澳门指代博彩特许经营人及从属特许经营人）。
博彩特许经营及从属特许经营强调，用作博彩的博彩器材必须位于由特许经营人及从属特许经营人所拥有的物业内。
这似乎在暗示，博彩筹码不得离开娱乐场或实体的博彩区。
博彩筹码只能在发行它的娱乐场或博彩区使用。
然而，这非常难执行。玩家携带筹码并将其带出娱乐场和博彩区的现象十分常见。
我可以用筹码来支付产品或服务吗？
在有些博彩盛行的管辖区，有些服务提供商，比如的士或服务生，接受博彩筹码的行为并非不常见，大多是作为小费，他们绝对有权在相应的娱乐场出纳柜台将筹码兑换成现金。
不过，这种做法是完全自行选用的，因为从法律角度来讲，博彩筹码不等同于货币，并不赋予相应持有人将其用作博彩之外目的的权利。
如果我丢失了筹码，而有人捡到，我可以要求退还吗？我可以要求娱乐场不为其兑换吗？
与任何其它事物一样，一枚博彩筹码的合法持有人，获得使用权后，可以对任何非法占有这枚筹码的人执行这样的权利。
这也意味着，一旦娱乐场知晓筹码被盗，或没有被试图兑换的人合法使用，必须拒绝兑换。
娱乐场必须认可博彩筹码，因此，在被合法持有人要求的情况下，必须将其换回成货币。
明路义先生是MdME Lawyers | Private Notary（澳门一间领先的全方位法律服务公司）的一个合作伙伴。欲联络明路义先生，请发送邮件至 [email protected]。
