此文章首次刊登在《环球博彩》2012年9月／10月刊中。
耳机已成为扑克桌上的典型配件，然而对于比赛本身来说，这是否是件好事？
某些老派扑克选手会认为，即便是在桌边放杯饮料都是对游戏的亵渎。他们认为扑克桌应该配有座椅、筹码、扑克牌、一位荷官和一些选手，别无其它。尽管我理解他们为什么有这种想法，但那个时代早已远去。
在扑克桌边听音乐已改变了这个游戏的面貌，选手们可以用它来娱乐自己或减少外界干扰。很难说这是否是好现象。无论做什么，底线是不能影响比赛速度。如果有人不断忽视扑克桌上的行动，不停因为没有听到对手是否说了”加注”而让荷官重复状况，这必定激起群愤。每位选手都有责任跟上游戏节奏。等待某人在手机上摆弄音乐与在一场低注额游戏中等待某位白痴选手在套入底池时花五分钟决定是否全押是一样的煎熬。
如果人们不滥用听音乐的举动，那么也无可厚非。有些锦标赛（比如WSOP）会声明原则，一旦进入钱圈阶段，选手便不可以听音乐。有些人不喜欢这个规则，但我认为在比赛进入严肃阶段后让选手更加集中注意力不无道理。
主要问题是很多音乐播放器同时也是照相机、电话、笔记本及迷你电脑，为用户提供了一系列可能减缓比赛速度的功能，比如电子书、游戏、社交网络及上网等。只要扑克室经理们掌控好局面并监控 这些播放器的使用，我认为没什么问题。
听音乐会影响比赛吗？很明显会。任何扑克手会最先强调的一件事就是对周围环境的洞察与掌控。听音乐后必定会为比赛静音，从而降低你阅读对手的能力。毕竟，听觉是最有价值的感官之一，有时你确实需要将耳朵打开。
话虽如此，也会有听音乐的好处大过弊端的时候。这便回到了扑克选手各不相同这一论调上。对大多数人来说，扑克是种消遣、嗜好或激情，但对有些人来说，它又是一个谋生的途径。音乐可以帮助打持久战的选手保持清醒及锐利的思维，最重要的是，防止他们作出愚蠢的决定。
我在比赛中常戴耳机，并会遵循一定的套路。在比赛开始时我喜欢听舒缓的音乐助我适应环境。我对周边环境时刻保持警惕，一旦需要用到听觉，会随时将音乐关掉。
比赛中我选择的音乐种类繁多，用不同的音乐来配合我当时的玩牌风格。如果是一场持久的比赛，我有很多筹码，并且桌上有一两位疯狂的选手，那么我就采取等待态度，听一些悠闲的音乐。如果桌上局势紧张，筹码开始缩减，并且到了加大马力的时候，那么我会听一些摇滚或现代电子乐令自己绷紧神经。
不是每个人都会将自己的音乐播放列表分类到我这个地步，不过对于在扑克桌上如何以及为何听音乐，你还是小心为妙。任何可能改进或干扰比赛的细节都值得注意。所有优秀扑克选手都在试图找出最有效的比赛风格。
喜欢与否：扑克桌边其它一些令人蹙眉的行为
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太阳镜：在耳机热之前，扑克赛中的太阳镜是一个热门话题。有段时间扑克赛中几乎一半选手都佩戴太阳镜。职业选手丹尼尔·内格里诺（Daniel Negreanu）认为该举动给了选手不公平的优势。我认为每个人偏好不同，如果他认为这是优势，不妨也戴上一副。
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连帽衫：“隐形炸弹人”菲尔·拉克（Phil Laak）是第一位用连帽衫作为武器的选手。连帽衫就是带有帽子的上衣，可以遮住脑袋。选手们将这个概念延伸，开始在其他选手试图阅读他时遮住自己整张脸。我希望扑克赛可以制定一些着装要求，但恐怕赞同的人寥寥无几。如果你想像菲尔·拉克一样藏起自己的脸，也不要顾虑，尽管这样的装扮的确令他们看起来像低能儿。
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按摩：按摩出现在扑克赛场已成为惯例。按摩师们自然皆大欢喜。个人而言，我在按摩时希望可以完全放松，但每个人喜好不同。只有在桌边空间有限时我才会抱怨。 我可不想为了某位大块头想要舒展筋骨而委屈自己！
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食物：这点一直颇有争议。很多扑克室都有（至少过去有过）无食物政策。不过现在越来越少见。很多人在扑克桌边打持久战，吃饭就在所难免。我喜欢离开扑克桌半小时解决吃饭问题，不过这也纯属个人偏好。只要选手不将炒饭洒在桌上，不将汉堡的油渍留在牌上，或减缓比赛速度，那么也未尝不可。
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