此文章首次刊登在《环球博彩》2013年05月／06月刊中。
在亚洲大部分地区，游戏厅依旧是很流行的去处，西方国家对此了解较少。这些场所是麻将爱好者消磨时间，甚至对阵职业玩家检验技巧之地。
到香港中心地带，甚至是上环的街上随便走走。你也许会见到看起来较为隐蔽的前门。如果有标牌的话，上面仅仅写着”游戏”二字。走进去，你会看到一些只在亚洲才有的场景。
里面可谓旧日本一瞥（说旧，是指2000年的日本），一个破旧而拥挤的游戏中心。游戏从每次4至8港币起，只能用硬币。你可以在窗口换钱，里面坐着一位边看电视边抽烟的老妇。给她纸币后，她会递给你满满一碗1港币的硬币。游戏厅看起来破旧，却代表了最新的日本游戏潮流。如果你需要排队等候最喜爱的游戏，也不用感到吃惊。
几年前，我是这种场所的常客。那是因为我恰巧有很多时间在香港，并且我是Konami麻将格斗俱乐部的一个角色（扮演自己）。这些游戏存在于整个日本和香港的游戏厅，甚至澳门的一个小场地内也设有四台机器。我仍是日本游戏中心的常客，偶尔地，也会出现在澳门的地下室游戏厅。
在线麻将对西方人来说通常意味着一个与麻将完全无关的游戏！他们玩的一般是种单人游戏，使用一副麻将，配成对的牌逐一从屏幕上消失。甚至在亚洲，视频麻将过去意味着两位玩家间的较量 – 你和一位愿意在输掉后宽衣解带的动画女孩。你仍会时不时见到这种机器，常常在东京的保龄球馆内。不过联网游戏（比如MFC）十年前引起轰动后，便植根了下来。
对于《环球博彩》的读者，玩像麻将或扑克这样的在线游戏一定多少想做些投注。然而，不要期望从这些游戏厅中获利，唯一能带走的是荣耀以及与知名职业麻将玩家现场切磋的机会。根据日本和香港的博彩法律，这些联网游戏甚至不允许四位玩家在一个游戏中心自己设局。三位玩家可以参与进来，但至少一个CPU将加入游戏，来避免任何类型的投注。这些CPU很聪明，赢得太多了。
一旦你用卡登录（用来保存你的游戏数据和等级）后，网络将为你配备三位玩家现场开局（只要配对是随机的，四位真人玩家也可以互相较量）。赢得越多，水平和等级就提升越快。这里还定期举办活动，有职业玩家参与，在一天的任何时候，通常会有1到20位职业玩家与大众对垒。
为每场游戏付钱，并且只为了享受和荣耀去玩，对于像这样的游戏来说十分常见。经常有很多西装革履的男士（也许还在上班时间吧，不过我不是在指责）一个又一个地塞进硬币，试图在游戏厅乃至整个地区获得最高等级。
事实上，这些游戏是打磨麻将技巧而又没有风险的绝好去处，只需投入一些时间和硬币。玩家们通常对游戏有透彻理解，竞争十分激烈。你还可以按照自己的节奏去玩，玩一场几分钟的游戏，或参与一整天的比赛。你也许会发现，我就在玩你旁边的机器！
