李启铭崭露头角

此文章首次刊登在《环球博彩》2016年03月／04月刊中。

尽管在印度受到狂热追捧，但板球运动长久以来都未能抓住更广大亚洲观众的兴趣。对香港板球健将李启铭来说，却并非如此，他最近成为首位签约大型板球俱乐部的华人球员。

澳大利亚有句名言，国家板球队队长是仅次于总理的第二要职，恰如其分地描述了板球作为这个国家第一大运动的盛行程度。

但最近一个夏季最不寻常的故事情节，却是24岁香港球员不可思议的板球之旅。

距离他第一次观看板球赛并一见钟情仅十年时间，李启铭成为了全球第一位签约大型板球俱乐部的华人球员。去年11月，他加盟澳大利亚板球俱乐部联盟Big Bash League（BBL）球队Sydney Sixers板球队。

年轻的内旋球投手作为澳洲板球总会”社区新星计划”的一部分而获邀加盟，这个夏季与球队一同训练，向世界一些最顶级的球员学习，包括澳大利亚测试赛旋转球投手Nanthan Lyon和Stephen O’Keefe。这无疑是一次难能可贵的机会，因为板球运动在香港的地位并不显著，仅有约700名板球手。这不禁让我们产生疑问，一名香港的青少年最初是如何踏上这段旅程的？

“我妹妹Godiva在我之前已经在打板球，”WGM在Sydney Sixers最近的一次训练中与李启铭交谈时，他解释说。”她告诉我板球很有趣，但起初我说，’不，我喜欢足球。’后来我与父母去观看她参加的一场比赛，那是我第一次看板球赛。当时我13岁，感觉投球击球等等很有趣，就想要学学。”

与大多数同龄的孩子一样，李启铭花了几年时间，努力提高投球速度。但2006年他在YouTube偶然看到了澳大利亚内旋球投手Shane Warne的一段视频，从此一切都改变了。Warne是史上最出色的投球手之一，令世界各地的击球手都心生畏惧。他的投球会在空气中向右旋转，落地之后再朝向门柱大幅折回，李启铭立即被这种能力所吸引。

“当时我英语不怎么好，甚至不知道怎么读他的名字，但看他在比赛中给予球很大的旋转，于是我也想学，”李启铭说。

“我问自己的教练，’我可以做到像他那样，让球做大幅旋转吗？’

“他说，’可以啊，为什么不行？’于是他教了我。确实很难，因为你需要控制手腕，但我一直坚持学习。”

有鉴于香港近年来在板球排名上有些出人意料的攀升，李启铭的时机再好不过了。尽管他们的球员人数有限，这个弹丸之地却首次加入十个完全会员，成为晋级2014年ICC T20世界杯的六个准会员之一（共37个准会员）。最近香港还晋级了2016年T20世界杯，证明了成功并非偶然。

尽管李启铭已经近四年没有为香港出战一场正式的T20比赛，但未来几年，他很有可能成为这项运动最有价值的球员之一。

当然，Sydney Sixers也看到了他所带来的附加价值。

“这无疑是我们进一步向亚洲延伸的一个潜在途径，”Sixers总经理Dominic Remond解释说。”香港国家队近期取得了很大成功，板球在中国内地亦有扩张，尤其是他们的女子板球队相当强大，且发展迅速。

“作为板球扩张的一部分，这样做旨在为香港和中国内地的华人群体打造一些榜样，悉尼也有一个巨大的与板球没有很大关联的华人群体，这将成为当地社区参与BBL的一个理由。”

考虑到这一点，Remond希望这次经历能帮助李启铭（本赛季实际上并没有为Sixers打过一场比赛）提高球技，以确保未来被征召参赛。

“本赛季主要是让他现场体验作为一个BBL俱乐部的一员，是怎样的感受，”Remond说。

“作为社区新秀，他是更广大的Sixers阵容的一部分，因此他前来训练，与其他球员一同练习投球。对他来说最大的机会是，向我们的投球手学习。比赛中他与队友坐在球员席地，一直与他们在一起。

“我们客场与Melbourne Renegades板球队交战时，也带他一同前往，从而让他体验与一支职业球队客场征战的生活。其实主要是让他充分体会球队的氛围。在体能方面，我们也与他做了不少工作，与我们的体能教练做了一些培训。

“这样做的目的是，他可以将所学带回香港，与他在那里的队友分享。”

李启铭曾于2012年作为首位参加正式T20板球赛的华人球员，出征香港与阿富汗的对垒。他相信这个夏季自己有了显著提高，回到香港后，希望投入更多时间在板球上，很可能会辞去作为送货司机的工作。

“我可能会换一下工作，因为运送加上训练，我感到非常疲惫。我想花更多时间在板球上，”他说。

“在香港全职打板球非常困难，但是我喜欢，可以有很大改进。我认为自己正在进步。

“在这里（Sixers）观看接球，以及训练投球，是很棒的体验。各个方面都获益良多，我可以让球做更多旋转。

“在此之前，我认识的职业板球手不多。现在我只想加紧训练，回到家后，就在电视上观看大量比赛，因为我热爱这项运动！”