此文章首次刊登在《环球博彩》2014年1月／2月刊中。
曾经诞生过西福、瑟勒芒斯等优秀球员的比利时早就退出了世界一流强队的舞台。然而近两年来，越来越多的比利时少年天才开始活跃在欧洲主流联赛的舞台，尤其是英超赛场。不出意外，八十年代令人畏惧的欧洲红魔以不败战绩晋级2014年世界杯。
九十年代比利时的主力球员、职业生涯大半在德甲度过的威尔莫茨如今是比利时国家队的主教练，2012年他从同胞乔治斯·李肯斯手中接过了一支发挥低于实际水准的国家队。而如今他面临完全不同的烦恼 － 手中天才球员太多，如何才能把他们都融入到首发十一人中？而谁又能在2014年世界杯担纲主力射手？卢卡库还是本特克？这可是个幸福的烦恼。
分别出生于1990和1993年，本特克和卢卡库从体型到踢球风格都很相似，让人联想起非洲魔兽德罗巴，切尔西花重金引进卢卡库时也视他为切尔西进攻核心的接班人。本赛季，卢卡库租借在埃弗顿，而多家豪门相中本特克，离开维拉公园只是时间问题。以他们目前的年龄在中游球队踢主力远比在豪门坐板凳强，即使如此，两人的能力已经让人侧目。
一个教练很难同时启用两名站桩式中锋，但让任何一人坐板凳都是巨大的浪费。因此威尔莫茨需要找到让两人共存的方法，在最近一场热身赛上，威尔莫茨发现本特克愿意在中锋身后踢球，为队友创造机会。问题解决！拥有两名前锋会是球队的巨大财富，比如曼联曾有幸拥有巅峰期的约克和安迪·科尔这两名类型相似的神射手。
罗梅卢·卢卡库
威尔莫茨可能正经历着比利时足球的一个黄金时代。即使是80年代那支著名的欧洲红魔，队内技术型球员也比较少，令人印象深刻的有西福、塞勒芒斯和普法夫。而其他比利时球员都是抢断凶狠、身体强壮的类型，足球风格很像毗邻的西德。但目前这支比利时球队才华横溢，技术细腻，有很多全能球员能适应现代足球战术的需要。
从某种程度上来说，英超比西班牙或葡萄牙联赛更适合比利时球员，因为他们兼具了比利时足球传统的韧性和强硬，以及出众的技术。轻量级的阿扎尔和德布劳内在切尔西绽放光芒，而像孔帕尼、威尔通亨、费莱尼、费尔马伦这些硬汉，也是英超豪门防守重臣。世预赛比利时的大名单中，有12名球员目前效力英超俱乐部，不过其中之一，主力门将库尔图瓦被切尔西租借到马竞锤炼。
那么，为何突然有如此多的比利时天才球员横空出世？我们似乎能在比利时和德国之间找到相似的崛起轨迹，两个国家在上世纪八九十年代拥有接近的足球哲学，且如今都追求更技术化的足球风格。青训体系的改革就是目前巨大成功的关键原因。
德国国家队2000年欧洲杯受辱，以小组垫底、一场不胜的战绩被淘汰出局，回国后德国足协投资改革青训。这个故事在去年《环球博彩》（WGM）7月/8月刊中做过详细的介绍。而比利时轨迹相似，他们 的辉煌岁月早过去了，进入千禧年之后国家队成绩糟糕，2006、2010年世界杯都未能晋级，也连续错过2004、2008和2012年的欧洲杯。
2000年后，改革从比利时各大俱乐部开始。比利时足协要求所有俱乐部，包括本土豪门安德莱赫特、标准列日在内，各个年龄梯队全部踢4-3-3阵型。另外，年龄小的少年队不踢11人大场改踢小场。这非常有助于培养技术型球员，在德国、西班牙，如今在比利时都得到了很好的证明。青少年队改踢小场的提议在英格兰也广为讨论，但保守的英格兰足协并不愿意轻易做出改革。
克里斯蒂安·本特克
还有一个容易被人忽略的重要因素，那就是比利时更衣室面貌一新的团结。比利时在历史上分成两个部分：北部的荷语区弗兰德斯和南部的法语区瓦隆尼亚。传统的弗拉芒人和瓦隆人之间的冲突，体现在国家事务的各个层面，包括国家足球队。然而，现在越来越多的比利时球员在同一个联赛踢球，说着同样的语言 － 英语，而非法语或荷兰语，始于语系不同的矛盾有所缓解。同时，很多海外移民加入国家队，比如本特克、孔帕尼和卢卡库，父亲都是刚果人；费莱尼拥有摩洛哥血统；去年以4,000万欧元天价加盟泽尼特的维特赛尔父亲来自加勒比海地区的一个岛国。这些球员的地缘冲突不如他们的前辈那样深刻。
明年世界杯，绝大多数人都会关注世界强队，如西班牙、巴西和阿根廷。不过要留意新的欧洲红魔的崛起，他们的首发阵容中有如此多天赋过人的英超球星，或许会是一匹惊人的大黑马。
