此文章首次刊登在《环球博彩》2014年1月／2月刊中。
最近老虎在澳门娱乐展（MGS）上踱步俳佪，撞见了角子机体验中心 － 展示自2014年起将进入澳门市场的最新最好的角子机。他甚至花时间尝试了几款机器，发现了一些引人入胜的新花样。
怎样才是完美的角子机呢？这是世界各地的角子机制造商不断努力回答的问题。无论是图像、游戏、特色奖赏（feature），还是角子机本身的基本概念，制造商似乎是在玩一个永不完结的猫鼠游戏，孜孜不倦地研发完美配方。当然，总是存在这样一个困境，那就是，在一个市场上轻松奏效的机器，在另一个市场上也许会轻松失败。
正因如此，MGS的主办方推出了角子机体验中心（SEC）的概念。这是11月首届MGS上一个凭柬入内的特殊区段，制造商可以在此展示最新产品，并从娱乐场运营商及一些受邀的玩家那里获得直接反馈。
“设立SEC的主要目的是，推广和奖励在贴近顾客体验方面的新发展，”负责SEC具体实施的SEC经理David So解释道。”角子机通常是完全由它们为娱乐场产生多少利润来做评估，设计、开发和界面常被认为是次要的，有时甚至被忽略。
“它有点像家用照明，从荧光到卤素，再到LED － 人们往往聚焦在照明上，却忽略很多其它的设计元素，如低电压、简洁性、电量使用和耐用性等。有鉴于此，SEC意在通过强调程序设计、游戏设计和图像设计，抓住和推广整体游戏体验。”
作为首次角子机体验中心的一部分，十个全球知名的制造商展示了40多台机器，500多位访客以及获邀贵宾有机会一睹下一代角子机的风采。
他们还可以为自己最喜爱的机器投票，四个奖项上共投出877票 － 最佳视觉、最佳音效、最佳游戏主题和最佳用户体验。
横扫四个奖项的是Bally Technology公司的创新角子机”泰坦尼克号”。游戏基于1997年的电影巨制《泰坦尼克号》，不仅有来自电影本身的画面和音乐，玩家赢得特色奖赏时座椅还会震动。
“试过这款游戏的人一定会甚感兴奋，”Bally的亚太地区董事总经理Kurt Gissane说。”它将于2014年进入娱乐场大厅，不过这次预展绝对制造了轰动效应。它提供了一种互动的影院式体验，围绕着卡梅隆的《泰坦尼克号》（历史上票房收入最高的电影之一）中的灾星恋人展开。游戏采纳了电影中的场景和音乐，糅合了Bally 很多成功的游戏设置和神秘特色。
“该游戏无疑感染到了玩家。他们熟悉和热爱这部史上规模最大的电影制作之一。再加上，这是一个很棒的游戏。正如我之前所提到的，它融入了很多电影中的场景和歌曲，包括所有人物的出现。对了，你还有可能听到’I’m king of the world’。”
另一款值得注意的角子机是Aristocrat的5 Frogs，是很快将露面的三款机器中的第一款，有一个全新的超级特色奖赏。该游戏是基于极其成功的5 Dragons（五龙争霸）角子机，同样专为亚洲市场设计，在SEC极其受欢迎。
那么什么是超级特色奖赏？Aristocrat的亚太地区营销经理Nathan Drane解释道，”最低投注从5 Dragons中的30个面值上升至40个，为在5 Frogs中的超级特色奖赏提供了资金。只有在投注40个面值和在超级免费游戏中才能触发。在这个特色奖赏中，玩家可以累积到15个额外的免费游戏，并去除两个最低的奖赏倍数，只剩下最高倍数。
“比如，一位玩家可以选择10个免费游戏，所有的疯狂奖赏都乘以10、15或40。然后会获得25个免费游戏，并有可能获得额外的15个。最后，他们可以去掉最低的两个倍数（10和15），25个免费游戏中所有的疯狂奖赏都乘以40！”
角子机体验中心的访客有特权率先体验即将发布的机器，而对制造商们来说，最大的好处是，有机会获得现场反馈，未来利用这些反馈来改进他们的机器。
“我们获得的反馈和结果在质和量方面都极为积极，”So说。”人们很认真地对待投票，不仅是按动几个按钮，然后走到下一台机器而已。他们在SEC相互讨论，分享喜恶。我们的投票者基本有两种 － 被游戏主题吸引的玩家，欣赏游戏设计和轻松维护的贵宾和专业人士。强调的重点变了，机器在理论上的收入潜能成为其次。SEC为我们提供了去关注和欣赏角子机本身设计的机会。”
对于长期在美国、欧洲和澳大利亚有骄人成绩，但对澳门博彩版图以及亚洲玩家的角子机喜好并不完全熟悉的大型海外制造商来说，SEC尤为宝贵。鉴于过去十年间澳门博彩收入的惊人增长，以及未来的增长潜力，毫不意外地，像Aristocrat这样的制造商一直在致力于开发亚洲主题的角子机。
不过无论哪里的市场，Gissane相信，未来若干年里角子机制造商的主要焦点将在于，确保为玩家带来互动性更强的体验。
“这个领域是无边无际的，”他说起下一代的角子机。”我们一定会看到玩家与游戏互动的更多途径。我们还将看到更多授权品牌，包括明年Bally将揭开的一两个大的品牌。
“在Bally，我们向来重视游戏设置。U-spin（玩家触摸屏幕来转动奖赏轮）是全球最受欢迎的设置之一，我们一直在试图找到新的方法，令玩家可以通过触摸屏幕和转轮，与游戏互动。其它游戏设置，比如Quick Hit（玩家在免费游戏中可以转动倍数）也在世界各地极其盛行。我们的目标始终是迈出下一步，继续为玩家提供全新刺激的体验。”
尽管还未正式确认，So以及2013年参与的制造商都希望，SEC可以在2014年的澳门娱乐展上强势回归。若再次设立，主办方希望增加制造商的数目，并纳入更多规模较小的精品制造商来展示产品。
随着接下来几个月里一些极富创意的角子机的推出，我们期待着在澳门娱乐展于11月再度举行时，看到下一代产品的出现。
