此文章首次刊登在《环球博彩》2012年3月／4月刊中。
任何一个对博彩有所了解的人都知道，澳门是世界博彩中心。它已找到自己的一技之长，在可预见的未来里，澳门将以娱乐场、夜生活、餐饮以及浓厚的博彩氛围闻名于世。然而在它成为世界重量级博彩之都前，其丰富的历史却常被人忽略。这里有一些令人惊异的名胜古迹，绝对值得列入任何游客的”必到”名单。
前壁背面
自从455年前澳门成为中国第一块欧洲殖民地后，它就一直是座中西文化交汇的城市。多元文化兼容的一个突出例子就是”圣保罗教堂遗迹”，又称”大三巴牌坊”。当年它是葡萄牙文化与学习的中心，如今它依然同往昔一样引人瞩目。
大三巴牌坊是澳门最著名的地标，座落在老城区边缘的小山丘上。该遗址包括圣保罗学院的考古遗迹，以及旁边巍峨壮观的天主圣母（也称MATER DEI）教堂的残余。出于某种原因，本只是学院而非教堂名字的”圣保罗”现已成了学院和教堂的统称。如今教堂的外墙和68级通往教堂大门的长石阶是这座亚洲最大天主教教堂之一的唯一遗存。
我们应该感谢耶稣会修建了圣保罗教堂。1582年发起后，最初的工程花了多年才终于完成。似乎是在接受它所推崇的信仰的考验，圣保罗教堂于1595年和1601两次毁于火灾，但它都从灰烬中复生，如同烈焰中飞出的凤凰。1602至1637年重建工作陆续完成。教堂前壁精美绝伦的雕刻于1620至1627年间诞生。这些形态迥异的雕凿是在意大利耶稣会斯皮诺拉神父（Carlo Spinola）的设计指导下，由流放中的日本基督徒和本地工匠完成的。
巴洛克式的的教堂花岗岩前壁大约27米高，24米宽。它共分五层，底层是教堂的三面大门，第二层有三个拱形门洞。据说前两层代表了耶稣会及传教士的活动，其余三层反映了圣三一：圣父、圣子和圣灵。前壁的雕刻图案主要集中在顶部三层，包括圣母和圣人雕像、伊甸园和十字架标志、天使和魔鬼、中国龙和日本菊、葡萄牙帆船，以及用中文铭刻的虔诚警告。整体的设计展示了国际宗教和文化的融合。
圣保罗学院的遗迹位于教堂废墟旁，被广泛认为是亚洲最早的西式学院。中文、葡萄牙语、拉丁语、神学、数学和天文学是其中一些传播给传教士和朝圣者的学科。这里是耶稣会将天主教带入亚洲殖民地的圣战的中心。
圣保罗学院校园及教堂于1835年再次遭遇大火。其废墟维持不变，直到上世纪90年代初期，澳门文化研究所对该遗址组织了挖掘和研究工作，期间出土了地基中无价的宗教和文化珍品。澳门特别行政区政府迅速决定还原现场，也就是现今的模样。
游客在前壁背面沿阶梯可以来到牌坊第二层的一个平台，在那里他们可以饱览山下美景。近年来，从牌坊背面扔硬币祈求好 运已成为一项习俗。如果你在博彩桌上不顺手，不妨尝试一下这招，沾一下昔日耶稣会教士的运气。
大三巴是澳门最著名的旅游景点，常常挤满坐在石阶上拍照的游客。这是旧澳门的真实写照，置身这里为人们唤起了一种与 浮华的娱乐场截然不同的情愫。
澳门政府为维护这里的文化遗产所付出的努力值得称道。这其中还包括了在牌坊附近修建天主教艺术博物馆。这家现代化的 博物馆展出了绘画、雕塑以及城内教堂里的礼拜仪式圣物，提醒着人们要记住澳门那段曲折的过去。
要真正认识大三巴牌坊的艺术魅力，可以到YouTube搜索”光影大三巴“。请尽情欣赏！
