此文章首次刊登在《环球博彩》2014年11月／12月刊中。
我们都喜欢听高风险的 博彩轶事 － 而没有什么比我们的生命或身体更高的赌注了。历史上不乏人们冒着生命危险做赌注的逸闻趣事，有些只是诗人或作家一些令人不安的想象，而有些还是具有一定真实性的。
现代心理分析学之父西格蒙德·弗洛伊德曾说过，”如果不曾拿生存游戏中最大的赌注 － 生命本身冒过险，那么人生是无趣和贫瘠的。”
确实有不少赌徒会认同。十八和十九世纪，法国盛行一种人寿保险，被称为”唐提式养老保险”。女士们很少参与这样的赌注，通常是一群男士在律师办公室订立一份协议，每人存入一定数量的钱。若干年后，最后一位活着的人将拿走全部金额，包括利息，作为自己的养老基金。人们不禁会问，为什么现代的赌徒从来没做过这样的赌注？
影视和文学作品中出现过一些非常病态的赌注和抽彩。电影《虎胆龙威》第一部中，当布鲁斯·威利斯饰演的警探在摩天大楼上与匪徒为生命而战时，他打电话给地面的一名警员，对话如下：
警员：”知道吗，我们拿你下注了。”
布鲁斯·威利斯：”我的胜算如何？”
警员：”你不会想知道的。”
布鲁斯·威利斯：”给我押二十，我能搞定。”
晚年的Thomas Preston
作家罗尔德·达尔非常有趣的短篇小说《吸烟者》中，两人打了一个可怕的赌，押其中一人能否连续十次打着他的打火机，一次都不失手。赌注很高，如果他做到了，就能赢得另一个人豪华的凯迪拉克，可一旦失败，要被另一个人切掉左手的小指。为确保不会反悔，打火机的主人把左手绑在了桌子上，而另一个人手持锋利的刀，准备等他没有点燃时就切下去。达尔在这个出色的短篇里营造了扣人心弦的氛围。到底谁赢了呢？ 你要去小说里寻找答案了！
另一个更为恐怖的故事出现在作家雪莉·杰克逊的短篇小说《摸彩》中。故事发生在一个不知名的小村庄，当地居民一年一度地聚集在广场上参与一场重要活动：摸彩。先抽出一个家庭，再从家庭中抽出一个成员。有着高超情节驾驭技巧的杰克逊，慢慢将小说的氛围从田园牧歌，转变成彻底的惊悚，让读者逐渐明白，那个”赢得”摸彩活动的人其实将作为一个活人祭品，以安抚神灵，祈求即将收获的庄稼能有一个好收成。
还有一个在现实生活中押上身家性命的例子，那就是1972年的世界扑克冠军Thomas Preston。44岁那年，也就是扑克大赛夺冠的同一年，他做出了职业生涯中最危险的赌注。他与赌徒Jimmy Snyder打赌，说自己能够在爱达荷州鲑鱼河一个水流湍急的河段，穿越瀑布急流，进行长达46公里的漂流之旅，这条河是出了名的”不归河”。不仅如此，Preston还要在冬天零下的温度中来完成，河里飘满浮冰！尽管Preston带上了他的哥们Jere Chapman，还有特制的防寒泳衣，但在11月19至22日这个疯狂的旅途中，还是多次差点命丧黄泉。
“就是把全世界的钱都给我，我也不会再做这样的事，”Preston拿到赢金后，表现出异乎寻常的收敛态度。”这是我第一次将自己的生命赌了进去。”下次你考虑做高风险赌注时不妨以此为戒。敬请在未来的WGM期刊中关注更多危险和怪异的赌注。
