此文章首次刊登在《环球博彩》2011年9月／10月刊中。
纯血马比赛是项大的产业，涉及到的金钱可谓是天文数字。赛马业较发达的国家和地区有英国、美国、中东、亚洲和澳大利亚 。这项”王室运动”以冠军马、超级富豪以及成千上万对这项运动共享着虔诚热情的赌客们为中心。《环球博彩》在此关注一下这项引人瞩目的行业的历史、不同的国际举办地以及他们最重要的赛事。
无需去追究人们什么时候开始赛马并赌马，可以肯定地说，只要有马的地方，就有赛马博彩活动的存在。我们知道早在4500多年前，亚洲人就开始赛马。几乎所有的古代文明，从埃及到希腊，再到罗马，都对双轮战车赛爱不释手。
如今的赛马完全是纯血马比赛。世界上最主导的是草地上的平地赛马；障碍赛马在英国和爱尔兰仍很流行；轻驾车赛（源自双轮战车赛）在美国、澳大利亚、法国和瑞典依然存在。
在多数国家，赛马都由长期存在的机构所监管。这其中最古老、最被认可的机构于18世纪50年代，当英国的赛马精英在英国纽马基特碰面形成赛马俱乐部时创立。这个俱乐部至今仍然存在，并对英国赛马有完全的掌控。类似监管赛马的俱乐部在世界各地都有，大多建立在相同的模式基础上。
纯血马是世界上最近亲繁殖的物种。最早将最初的品种带回英国的是那些在圣战中得到阿拉伯神马的斗士们。在18世纪晚期，赛马俱乐部一步步规范纯血马的培育，雇佣了James Weatherby来追溯纯血马的谱系。1791年，他出版了Introduction to the General Stud Book一书，自那以后此书被一丝不苟地更新。所有纯血马都可以追溯到三匹外来种公马的血统：拜耳利·特克（1679年产驹）、达利·阿拉伯（1700年产驹）和高德芬·阿拉伯（1724年产驹）。
我们来看下世界上主要的赛马中心以及他们的大型赛马日。
英国
与任何英国人聊天，他们都会说英国拥有世界上最好的赛马运动。这还有待探讨，但有一点毫无争议，他们是拥有目前这种赛马形式的历史最悠久的国家。公众对赛马的热爱帮助维持了这个强劲的行业，但他们也存在自己的问题。不愿与时俱进、低额奖金，以及在低级别赛事中高质量马匹的匮乏都在阻碍着这个行业的发展。
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英国国家大赛：
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2012年4月12至14日
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赛马类型：
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越野障碍赛马
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国家：
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英国
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赛场：
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利物浦安特里赛马场
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主打赛事奖金：
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950,000英镑（2011）
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- 世界上毫无疑问的最大的障碍赛
- “红朗姆”夺得三次英国国家大赛冠军
- “彩票”为1839年首届比赛冠军
- 它是一个包含30个障碍、赛程4英里856码（7242米）的让磅障碍赛
- 英国（有可能是全世界）最大的赌马赛事
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英皇乔治六世及女皇伊丽莎白锦标赛：
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定于2012年7月下旬
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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英国
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赛场：
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主打赛事奖金：
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100万英镑
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- 1英里4弗隆（2414米）
- 3岁及以上
- 常被称为”乔治国王”
- 1951年设立，是阿斯科特两个不同赛事的结合
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叶森德比：
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2012年6月2日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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英国
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赛场：
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主打赛事奖金：
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125万英镑
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- 1780年设立
- “海都之星”2009年赢得比赛，成为世界上最有价值的马匹（6千万英镑）
- 2010年冠军是”人人为我”
欧洲大陆和爱尔兰
在法国以及较小程度上德国以外的欧洲大陆，赛马业相当薄弱，并没有得到我们在其它地区所见到的广泛支持。相比之下，爱尔兰的赛马是一项巨大的产业。在英国比赛中，爱尔兰马匹占很高比重。爱尔兰赛马与英国赛马很相似，但若将其归类到英国恐怕他们会不乐意。
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爱尔兰德比：
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2012年6月30日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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爱尔兰
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赛场：
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主打赛事奖金：
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125万英镑
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- 1英里4弗隆（2414米）
- 3岁
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凯旋门大赛：
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2011年10月2日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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法国
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赛场：
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赛事日奖金：
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670万欧元
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主打赛事奖金：
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400万欧元（2010）
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- 最负盛名的欧洲赛事
- 巨额奖金
- 2400米赛程
- 1920年10月3日举办首场比赛
- Ce n’est pas une course, c’est un monument（是瞬间，更是永恒) – 2003年这个标志性口号首次使用在赛事海报上
- “劳动力”在2010年比赛中胜出，观众多达48,000人
亚洲
亚洲赛马业强大，并且日益壮大。目前该地区的一些巨头分别为日本、香港、新加坡、马来西亚和澳门。 该地区的赛马往往组织有序，像香港沙田这样的马场令西方同行艳羡不已。亚洲很多地区对博彩的限制可能延缓了这项运动的发展，但将来有可能改变。
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日本杯：
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2011年11月27日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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日本
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赛场：
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主打赛事奖金：
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5.21亿日元（约680万美元）
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- 亚洲奖金最高，并且很可能是最具声望的比赛
- 2400米草地
- 1981年设立
- 英皇乔治六世及女皇伊丽莎白锦标赛的前两名，以及阿灵顿百万大赛、德国巴登大赛、爱尔兰锦标赛的胜者自动受邀参加本赛
- 真正的国际赛事
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香港杯：
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2011年12月11日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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中国香港
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赛场：
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赛事日奖金：
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6千4百万港币（包含四场国际赛事）
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主打赛事奖金：
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两千万港币
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- 真正精彩的比赛，多场一级赛事
- 1988年设立
- 2000米赛道
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新航国际杯赛马会：
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2012年5月20日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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新加坡
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赛场：
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克兰芝马场
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主打赛事奖金：
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300万新加坡元
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- 2000米草地
- 3岁及以上
- 1200米
- 同日举办100万新加坡元奖金的”新航国际短途锦标赛”
- 2000年3年4日首次开赛
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澳门三冠皇：
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2月至5月
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澳门坚尼 1500米 四岁 二级赛 80万港币（2月）
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澳门德比 1800米 四岁 一级赛 260万港币（4月）
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澳门金杯 1800米 四岁 一级赛 120万港币（5月）
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国家：
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澳门
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赛场：
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总奖金：
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460万港币
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- 胜出两个赛事将另获50万港币奖金，胜出三个赛事另获100万港币奖金，由澳门赛马会提供。
- 2010年澳大利亚培育的”聊一永胜”成为首匹，也是唯一一匹澳门三冠皇。
中东
中东的赛马及赛马业的营运与其它地区很不同。赛马业并不依赖博彩，甚至与博彩无关，这使之成为另类。国际马匹的奖金令人垂涎，但让当地人感到更具挑战性的却是培育出大赛冠军。 对于高德芬（Godolphin）这样的阿拉伯赛马集团，这更是一种激情，而非商业。他们已经培训并迎战世界上最好的赛马几十载，其在赛马界注入的巨资为赛马业的发展作了突出贡献。他们将最好的赛马送到世界各地所有主要的一流赛事中角逐。
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迪拜世界杯：
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2012年3月26日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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阿拉伯联合酋长国
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赛场
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赛事日奖金：
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26,250,000美元
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主打赛事奖金：
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1千万美元
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- 奖金惊人，吸引了世界各地的一流马匹
- 1996年3月27日首届比赛在诗柏马场举行
- 美国马”雪茄”摘得首届迪拜世界杯桂冠
- 之前赛道为泥地, 2010年首次使用纤维沙
- 观众多达5万人以上
美国
美国常常因评价美国之外的任何事物时带着眼罩而受到批评，赛马也不例外。美国人认为世界上唯一值得关注的赛马就在他们自己的国家。 美国赛马有着丰富的历史，培育出了世界上一些最优良的马匹。他们大多数比赛是在泥土上而非草地，这是与世界其它地区的一个主要不同。
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育马者杯世界锦标赛：
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2011年11月4日和5日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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美国
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赛场：
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肯塔基州路易斯维尔邱吉尔园马场（肯塔基德比所在地）
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赛事日奖金：
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2千6百万美元
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主打赛事奖金：
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500万美元（育马者杯经典赛）
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- 被很多人认为是美国每年最好的比赛
- 丰厚的奖金
- 1.25英里（2012米）
- 1984年在好莱坞公园举行首届比赛，为一日赛
- 2007年拓展成两天
- 2010年两天内吸引了114,353名马迷
- 2011年是第28届比赛
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肯塔基德比：
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2012年5月5日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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美国
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赛场：
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肯塔基州路易斯维尔邱吉尔园马场
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主打赛事奖金：
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140万美元（2011年冠军）
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- 美国最久远的纯血马比赛（1875年设立）
- 1.25英里（2012米）
- 在美国，该比赛以”体育赛事中最兴奋的两分钟”闻名
- 2011年”动物王国”在164,858名观众面前加冕冠军。
澳大拉西亚
澳大拉西亚拥有世界上一些最好的赛事。公众拥护，奖金丰厚，并且监管有序。该地区的赛马博彩也是一项大的产业。唯一不足的是近年来不断增加的赛事数目影响了低端比赛的水准。
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墨尔本杯：
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2011年11月1日（总是11月第一个星期二）
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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澳大利亚
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赛场：
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主打赛事奖金：
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600万澳元
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- 1861年设立，冠军为”射手”
- 被誉为”能让全国作息停下来的比赛”
- 真正的国际嘉年华
- 世界上最大的两英里赛（3200米）
- 四天的嘉年华，约50万人参加
- 多场一级赛
- 阿联酋航空墨尔本杯奖杯用18k金制作，价值125,000澳元
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觉士盾大赛：
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2011年10月22日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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澳大利亚
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赛场：
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主打赛事奖金：
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300万澳元
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- 2040米
- 分龄让磅赛
- 被认为是澳大利亚最好的比赛
- 国际赛事
- 2009年和2010年大赛冠军”信可成真”以破记录的价格被出售，有望今年与欧洲精英马对决
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新西兰德比：
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2012年3月3日
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赛马类型：
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平地/纯血马
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国家：
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新西兰
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赛场：
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主打赛事奖金：
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220万新西兰元
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- 新西兰以培育冠军马更为出名
- 所有的新西兰良马都为更加诱人的奖金到澳大利亚角逐
- 2400米
- 该比赛是新西兰德比和大北方德比的结合 – 首次举办在1973年
- 新西兰最昂贵的比赛
