此文章首次刊登在《环球博彩》2011年3月／4月刊中。
是否还记得小时候坐在祖父腿上看他打麻将的场景？有没有发觉他在琢磨自己牌的同时，也在留意他人的牌？有时他好像还会魔术，能够看出你伯母正在做大牌，缺的是张一饼。这就是他打牌常常赢的原因。
麻将是四个人玩的游戏，从统计角度来看你没有可能手手都赢。学会了如何和牌后，另一个重要技巧就是学会放弃一些赢率不大的牌，同时去阻止对手赢牌。这个防守战术可以令你减少损失，与增加赢率一样重要。
你当然应该把自己手牌放在第一，不过猜测并准确判断对手的牌同等重要。这可能需要花上数年时间才可以掌握。大部份地方的麻将都容许把弃牌乱放，这为读牌增加了难度。不过无论规则如何，首先要做的是权衡自己手牌获胜的可能，有些牌要赢对手机会不大。
例子
放弃这手牌是最明智的做法。你要做的是不让对手吃到他想要的牌。
当然有些手牌需要一点时间作进一步判断，因此观察对手就尤为重要。
如果你是在打日本麻将、国标或中庸（WSOM牌例）麻将，所有弃牌都会整齐排列。这令你更易掌握对手做牌的情况和弃牌的次序。于是你可以作一些详细的比较：哪方的牌较大？哪方较快？对手可以容易地读到你的牌吗？只要你能回答这些问题，就知道该如何继续进攻了。
摸牌后，即将弃牌
假设你右边的对手已经有两组索子，而你又看到他只打饼子和万子牌，那他很明显是索子的一色手，而你还需要3张牌才可以和牌。这时你应把索子牌扣住， 令他用不到你的牌。你有相当数量的安全牌去避免放铳，等待其他人自摸小牌，减少损失。
香港麻将中大牌与小牌的分值有很大分别，因此聪明的玩家应该密切留意对手有没有在听牌(或很接近听牌)。在自己手牌赢率不大的情况下，更应避免给做大牌者当鱼饵。
最后的防守手段是抢和。虽然这个方法十分危险，不过有时它是防止对手和大牌的好方法。
摸牌后，即将弃牌
这是一副潜在大牌，不过如果对手已经有3个碰，而且全部都有台，你就处于一个不应再做牌的位置上，应直接听牌务求尽快结束战斗。和一副小牌总比输一副大牌好。
这个技巧在台湾的十六张麻将更有用，因为对手自摸时可以收三倍分数。所以打台麻时应采用比较进取的打法，要知道放铳的损失和弃和一样。
如果其他对手跟你水平相当，那你的赢牌率会低于25%，因为有时会以平局收场。当你手牌不太好时要及时观察对手。在麻将中减少损失与争取收入同样重要。只要多加练习，一定可以令朋友和家人对你刮目相看。
