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巴拿马
罗曼•托雷斯的名字将永久镌刻在巴拿马的足球历史上。世预赛最后一轮比赛中,这位国家英雄打入了该国历史上最重要的一个进球,在比赛仅剩三分钟时为球队取得胜利,击败了哥斯达黎加。再加上美国意外不敌特里尼达多巴哥,托雷斯最终帮助巴拿马历史首次晋级世界杯。
巴拿马能晋级世界杯决赛圈堪称童话故事。目前他们排名世界第55位,而自国际足联排名体系诞生以来,其历史平均排名只是第89位。巴拿马是踩在排名第24位的美国身上跻身决赛圈的,而此前美国已经连续参加了七届世界杯。
然而今夏在俄罗斯,主帅赫南•达里奥•戈麦斯将会遭遇困境。这位经验丰富的哥伦比亚籍教练已经带领四支球队参加过世界杯,其中包括哥伦比亚足球史上1990和1994年之间所谓黄金一代的国家队,因此他清楚所面临的挑战。
巴拿马在所有晋级球队中拥有最年长的队伍,平均年龄在29.4岁,所以不乏经验。
主教练:赫南•达里奥•戈麦斯
队长:罗曼•托雷斯
国际足联排名:55
夺冠赔率:$2001.00
世界杯参赛次数:0
突尼斯
突尼斯以世预赛非洲区A组第一名晋级决赛圈,小组对手中有幸避开了传统强队喀麦隆和科特迪瓦。在拥有刚果、利比亚和几内亚的小组中,突尼斯拿到四胜两平。在连续两次错过世界杯之后,突尼斯重返大舞台。
北非国家的黄金年代是在1998和2006年之间。这段时期内,突尼斯连续三次晋级世界杯。但这三次机会中,突尼斯均未能从小组赛中突围,这体现出他们和世界强队之间的差距。
今夏恐怕也不会有冷门。他们并没有在欧洲主流联赛踢球的天才球员,在对阵比利时和英格兰时会很吃力。目前效力卡塔尔联赛多哈杜哈伊勒的优素福•姆萨克尼是目前这支球队的头号射手。27岁的前锋眼下正值巅峰状态,在卡塔尔联赛中进球如潮。不过联赛的强度和竞争性,远远比不上欧洲主流联赛。
主教练:纳比尔•马卢尔
队长:马斯洛蒂
国际足联排名:14
夺冠赔率:$751.00
世界杯参赛次数:4
世界杯最好成绩:小组赛
比利时
比利时在2018年俄罗斯世界杯的机会,比2014年巴西世界杯要好得多。四年前,拥有孔帕尼、阿扎尔和卢卡库等天才球星的比利时,最终在1/4决赛上被阿根廷淘汰出局,但实际上比利时还从未踢过如此重大的比赛。
主教练的更迭为球队带来新的希望。在2014年世界杯铩羽而归,2016年欧洲杯又在1/4决赛中不敌威尔士后,更衣室大师马克•威尔莫茨被解雇,西班牙教练罗伯托•马丁内斯走马上任。
比利时阵中的核心阵容相当诱人。如果你在前锋线上拥有卢卡库,中场由德布劳内担任创造大师,阿扎尔辅以两翼,库尔图瓦镇守龙门,那么成功的要素都已具备。但最终还是要看主教练将一队的冠军,转变为冠军阵容。在马丁内斯任下,欧洲红魔预选赛很出色,十场比赛拿到28分,同时斩获43个进球。
主教练:罗伯托•马丁内斯
队长:艾登•阿扎尔
国际足联排名:3
夺冠赔率:$11.00
世界杯参赛次数:12
世界杯最好成绩:半决赛(1986)
英格兰
如果最近的故事有借鉴价值,那么在英格兰从2016年欧洲杯失意而归之后,我们自然应该预见到一次相当成功的世预赛经历。事实上,英格兰自2009年10月之后,还没有在任何大型赛事的预选赛上输过球,不管随后他们会在那届赛事上表现多么拙劣。
不过今年,英格兰球迷感受到了一丝希望。自从山姆•阿勒代斯短暂任期结束,以及临时主帅开始接手教鞭以来,年轻的格里斯•索斯盖特很快就坐稳帅位,带领球队轻松从世预赛中脱颖而出。
索斯盖特做了一些重大改革,比如将韦恩•鲁尼这样的老将清出国家队,并将传统的四后卫体系变阵为三后卫。如今,三狮军团年轻十足,充满进攻意识,常用阵型为3-4-2-1。担任箭头的是哈里•凯恩,在他身后则有状态出色的拉希姆•斯特林、德利•阿里以及林加德,他们将为球队提供创造力和速度。
在防守三区,乔丹•亨德森担任防守线前的屏障,掌握比赛节奏,正如本赛季他在利物浦的成功表演。
主教练:格里斯•索斯盖特
队长:哈里•凯恩
国际足联排名:13
夺冠赔率:$19.00
世界杯参赛次数:14
世界杯冠军次数:1(1966)