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崛起中的王者

撰文: Ben Blaschke

此文章首次刊登在《环球博彩》2014年7月/8月刊中。

过去十年,中国斯诺克超级巨星丁俊晖展现了无限的潜能。他在2013/14赛季囊获五个排名赛冠军头衔,追平世界纪录,将自己的名字镌刻进了世界顶级斯诺克球员之列。随着丁俊晖在内的一众中国球员引起世界的注意,今年或许还有更多可能。

丁俊晖在赛季末英国谢菲尔德的世界锦标赛中第一轮爆冷出局。尽管当英国球员马克·塞尔比罗尼·奥沙利文于五月初向决赛迈进时,当地球迷很快就忘记了,但他的出局可以说是2014年体育界的惨淡收场之一。

草草略过克鲁西布剧院后台的荣誉榜,可以看到,在以往的79届世锦赛里,英国球员76次夺魁。自1927年首次举行以来,未曾有一位亚洲球员有所突破。事实上,丁俊晖于2011年在半决赛上的露面,依旧是亚洲球员在这场声望最高的斯诺克赛事上取得的最优成绩。澳大利亚球员尼尔·罗伯逊2010年夺冠除外,非英国选手已经31年未能闯入决赛了!

那么,对丁俊晖的早早出局感到大惊小怪似乎有点奇怪,但人们对他在今年世锦赛上的表现抱有殷切期望,不是没有原因。仅在几周前,27岁的丁俊晖成为斯诺克史上单赛季赢得五个排名赛冠军的第二人,因此在谢菲尔德的胜利将令他超越史蒂芬·亨得利1991/92赛季立下的基准,在史册上留下辉煌一笔。

即使未能如愿,丁俊晖在过去12个月的表现已足以令人惊叹。从2004年2月在伦敦的大师赛上初次持外卡参赛,到2013年5月这个创下纪录的赛季开始之前,丁俊晖一共只获得六个排名赛冠军。一年时间里,他几乎将这个成绩翻番。

他在上海大师赛印度公开赛国际锦标赛中的胜利,令其成为1990年以来连续拿下三场排名赛的第一人,世界排名也从赛季初的第十,窜升至赛季末的第二。

如今丁俊晖名下拥有11个排名赛冠军头衔,在历史排名中位列第六,前途无可限量。

坐在中国斯诺克头把交椅上已经整整十年,他十分有望于2014年年底之前登上世界巅峰。

但丁俊晖的成就也许只是冰山一角,据广泛流传的预测,中国将很快主宰世界斯诺克舞台,正如英国在过去85年一样。公正地说,这种传言已出现了数年时间,却还没有成为现实。不过与丁俊晖本身一样,中国的斯诺克事业在2013/14赛季有了明显进展。

最值得留意的是,上海大师赛上,首次在一场排名赛中出现全中国决赛整容,丁俊晖击败肖国栋;两场赛事之后,全中国决赛阵容再度出现在国际锦标赛上,香港的傅家俊与丁俊晖会师。

目前中国有16位巡回赛职业球员,未来还将涌现更多,尤其在去年年初中国首个斯诺克培训基地、世界斯诺克(中国)学院在北京启动之后。与往常一样,当政府决定给予支持,他们可不是说说而已,中国球员所享受的财政支持是其他国家球员所梦寐以求的。

当然,这要感谢丁俊晖。他于2005年作为一个18岁的新面孔,在中国公开赛上崭露头角一举夺魁之后,让这项运动抓住了中国人民的想象力。与亨得利的决赛对峙在中国体育频道CCTV-5现场直播,吸引了一亿一千万观众,这是世界职业台球和斯诺克协会之前想都不敢想的。

然而,下一批的中国斯诺克新秀只会更加令人兴奋。其中一位是吕昊天,2012年以14岁的年龄成为赢得一场职业电视比赛最年轻的球员,同年又闯入国际锦标赛四分之一决赛;另一位斯诺克神童袁思俊,以外卡身份进入去年九月的上海大师赛时,只有13岁。

无疑,近年来中国在世界体育舞台上产生重大影响,网球冠军李娜、前NBA球星姚明以及羽毛球之王林丹等等都是举世闻名。有丁俊晖的带领,看起来斯诺克有可能成为中国入侵的下一个项目。