此文章首次刊登在《环球博彩》2016年11月／12月刊中。
长期经历痛苦的热刺球迷相信，今年会是他们夺冠的一年。在联赛开局前三场比赛缓慢进入节奏，只取得一场胜利和两场平局之后，北伦敦球队突然加快步伐，之后各项赛事中的七场比赛赢了六场。热刺比赛的节奏令人生畏，年轻、充满潜力的球员在大舞台上施展着才华。所以，今年会不会真的成为热刺之年？
没人会料到曼城新主帅佩普·瓜迪奥拉关于英超联赛的第一次教训是来自他的老对手，前西班牙人主帅波切蒂诺。多数人都预计曼城的挑战会来自于斯托克城 寒冷之夜这样不愉快的体验，或者是像西布朗这样无止境的后场长传，而不是一个和瓜迪奥拉拥有如此相似足球哲学的教练。
然而，在豪取六连胜之后，曼城的前进步伐被波切蒂诺的热刺终止了。他们2-0令人惊艳地战胜了曼城，甚至连瓜迪奥拉自己都为对手叫好。更重要的是，这场比赛也宣布热刺成为一个真正有能力的冠军争夺者。
热刺的风格并不是什么秘密。正如尤尔根·克洛普的利物浦那样，他们的足球风格追求快速，采取全场紧逼，旨在有球和无球状态下都给对手不断施加压力。这种战术最早可以追溯至波切蒂诺在西班牙人执教时的哲学。瓜迪奥拉就曾指出，”有一些球队等待着你，还有一些球队主动寻求出击…西班牙人就是主动出击的球队。”
哈里·凯恩
难怪白鹿巷如今鼓声大噪，他们缓慢稳步的崛起加之其踢球风格，令之成为一支赏心悦目的队伍。
“我们逼迫队员在场上尝试地面控球，学着在场上勇敢，成为足球的控制者，去高位压迫，”波切蒂诺这样解释他的足球哲学，”有球的时候，球员要尝试传地面球。我们的踢球方式是实现目标的绝佳方式，所有球员都会感觉到自己是这种足球理念的一部分。你只需要再来一点运气，就能赢得奖杯或取得大的成就”。
波切蒂诺令人惊艳的执教才能，还在于他很好地将精明的引援和对青训产品的关注融合在一起。事实上，热刺是目前英超联赛中最年轻的队伍。这一事实和波切蒂诺喜欢称自己为”主教练”而非”经理”相吻合。他希望自己被认为会培养年轻球员，而不是简单地从外面招募球星。哈里·凯恩、德利·阿里、埃里克·戴尔和孙兴慜都是如今英超炙手可热的年轻球星，英格兰的球星群更是成为目前英格兰国家队的中坚力量。
短短两年时间，波切蒂诺就将北伦敦球队从一支四强外围球队，转变成四强常客，甚至本赛季有争夺冠军的希望。球队最引人入胜之处，当然是他们全场压迫的足球风格。主场对阵曼城的比赛中，热刺年轻的跑步健将让蓝月亮经历了一场噩梦。随后数据显示，热刺在那场比赛中冲刺的次数比其他任何球队都多，达647次，而利物浦对阵斯旺西，冲刺640次排名第二，对阵切尔西，冲刺625次。毫不意外，这两位教练都以同样的足球哲学闻名。不管对手是谁或比赛局面如何，高位压迫（或克洛普口中的前场压迫）是他们比赛的根基。
埃里克·戴尔
这两支球队的特点，还包括高位防守。这个战术旨在让他们的三条线，防守、进攻和中场，尽可能地保持阵型紧凑，并让对手尽可能地远离自己的球门。高位防守的风险是，如果执行不当，球队很容易被快速防守反击的队伍打爆。2008/09赛季斯科拉里执教切尔西时采用相似战术，蓝军后防就频频漏球。
高位防守的核心是很强的位置感和战术素养，比如热刺上赛季比任何球队丢球都少，这证明波切蒂诺的高位防守战术并不冒险。
作为波切蒂诺战术哲学的总结，曾经在南安普顿效力过波切蒂诺的利物浦和国家队成员克莱因解释道，”他要求我们采取前场压迫，位置更靠前，防线站在高位，在困难的情况下接球，保持控球，拥有踢地面球的信心，而不是恐惧 － 他引领我到了另一个水平。”
这种自信感如今在热刺年轻球星身上也体现了出来，比如凯恩、戴尔和阿里。
前场压迫要求极为出色的体能和异常艰苦的训练，尤其是在季前准备中。有一些故事流传开来，说热刺经常有一天双练，甚至一天三练的时候，一个训练日可能从早10点开始至晚8点才结束。左后卫本·戴维斯曾说过，”这种训练方式对我来说是全新的。我回到威尔士国家队，告诉队友们我一天的训练量，很多球员根本不相信。”
不过这种足球哲学的可持续性需要打一个问号。以克洛普为例，他的前俱乐部多特蒙德最后成了过度疲惫的牺牲品，对于球员体能的极端要求导致了很多伤病，并在几个惊艳赛季之后最终无法控制成绩下滑。上赛季，利物浦在欧联杯决赛对阵塞维利亚的比赛中，下半场看上去体能出现很大问题。同样地，热刺一度发现他们是挑战莱斯特城夺冠的最后一个竞争者，但在最后一个月体能透支厉害，状态下滑。他们甚至在赛季最后一天1-5输给了已经降 级的纽卡斯尔联队！
德利·阿里
波切蒂诺对这样的观点并不感冒。当有记者问及他这种战术的持久性时，他回答，”很多人都在讨论，说到底都是老生常谈。如果你想跑动，就需要努力训练；如果你想踢地面球，就需要在有球状态下练习战术；如果你想压迫，就需要在训练场上练习压迫，准备并组织你的队伍去压迫对手。太多人谈论这些，但我们拥有强大的阵容，我们可以轮换。”
所以这支热刺真的有希望吗？最佳状态时无疑答案是肯定的，但疑问终归存在，稳定性还是主要的顾虑，在战胜曼城之后，他们立刻迎来了三连平。
除非球队把握好所有机会，不然质疑不会消散。
