拉斐尔·纳达尔昨晚拿到了马德里公开赛的冠军，这是他第27个大师赛头衔，也是第44个红土赛场的冠军。但自2005年以一座法网公开赛的奖杯登上世界巅峰以来，他作为“红土之王”的美誉第一次受到了挑战。
这么说一个目前依然保持网坛头号地位，并且刚刚庆祝职业生涯第63个冠军的人来说，的确有点奇怪。而认为他在即将进行的法网公开赛上，拿不到个人第13个大满贯冠军，可能也比较天真。不过必须要说的是，在他过去9年连续8次蝉联法网冠军的过程中，“法网非纳达尔莫属”这一个既定事实已经受到了挑战。
让我们来看看具体的证据。纳达尔一般来说在年度的红土赛程上是有垄断优势的，但直到昨晚那个冠军奖杯，他在2014年欧洲的红土赛季上还一无所获。上个月，他在蒙特卡洛大师赛1/4决赛中折戟沉沙，败给西班牙同胞大卫·费雷尔，而此前他曾经8次勇夺这个冠军头衔。
接下去是巴塞罗那，又一个他拿过8座冠军奖杯的赛事，结果他又一次在1/4决赛中提前出局，这一次是输给了尼古拉斯·阿尔马格罗。而即使是马德里的胜利，也是坐收渔翁之利的缘故，他的竞争对手均没有参加比赛，德约科维奇因伤缺席，罗杰·费德勒则因为家庭原因提前退赛。纳达尔在1/4决赛中以出色发挥击败六号种子选手托马斯·伯蒂奇，但在决赛中，锦织圭以一盘和一个破发局领先于纳达尔。然而就在第二盘以4-3领先时，锦织圭在发球局背部拉伤。纳达尔随后连赢六局，而锦织圭只能选择退赛。
纳达尔在过去9年中拿了8次法网冠军
值得注意的是，西班牙人在此前6次交手中都战胜了锦织圭，只输过一盘。如果不是锦织圭受伤，可能将会结束这样的赢球荒。
这一现象的好处是，至少有六名球员都认为自己有足够实力拿到2014年的法网公开赛冠军，而此前这些年大家的目标通常都是在遇到纳达尔之前，看看到底能走多远。今年的竞争对手包括世界二号种子球员德约科维奇，他在两名球员过去三次的交手中赢了两场；2009年在巴黎夺魁的费德勒；今年一月澳网公开赛击败过纳达尔，上个月刚刚赢得蒙特卡洛大师赛冠军的斯坦尼斯拉斯·瓦林卡；今年已经在红土上击败过纳达尔的费雷尔和阿尔马格罗；再加上一些擅长打红土比赛的球员，他们也认为大有机会，包括像Fabio Fognini、Richard Gasquet和Grigor Dimitrov这样的球员。
像尼古拉斯·阿尔马格罗这样的球员是否能成为新的红土之王？
不过，对男子网球运动来说这是件好事。就在历史上一位伟大的红土球手逐渐失去光芒时，法网公开赛突然变得更具悬念，也更引人入胜，因为它不仅仅是拉斐尔·纳达尔的个人秀。可能是时候让其他球员大放异彩了。
