此文章首次刊登在《環球博彩》2012年9月／10月刊中。
耳機已成為撲克桌上的典型配件，然而對於比賽本身來說，這是否是件好事？
某些老派撲克選手會認為，即便是在桌邊放杯飲料都是對遊戲的褻瀆。他們認為撲克桌應該配有座椅、籌碼、撲克牌、一位荷官和一些選手，別無其它。儘管我理解他們為什麼有這種想法，但那個時代早已遠去。
在撲克桌邊聽音樂已改變了這個遊戲的面貌，選手們可以用它來娛樂自己或減少外界干擾。很難說這是否是好現象。無論做什麼，底線是不能影響比賽速度。如果有人不斷忽視撲克桌上的行動，不停因為沒有聽到對手是否說了”加註”而讓荷官重複狀況，這必定激起群憤。每位選手都有責任跟上游戲節奏。等待某人在手機上擺弄音樂與在一場低注額遊戲中等待某位白痴選手在套入底池時花五分鐘決定是否全押是一樣的煎熬。
如果人們不濫用聽音樂的舉動，那麼也無可厚非。有些錦標賽（比如WSOP）會聲明原則，一旦進入錢圈階段，選手便不可以聽音樂。有些人不喜歡這個規則，但我認為在比賽進入嚴肅階段後讓選手更加集中註意力不無道理。
主要問題是很多音樂播放器同時也是照相機、電話、筆記本及迷你電腦，為用戶提供了一系列可能減緩比賽速度的功能，比如電子書、遊戲、社交網絡及上網等。只要撲克室經理們掌控好局面並監控這些播放器的使用，我認為沒什麼問題。
聽音樂會影響比賽嗎？很明顯會。任何撲克手會最先強調的一件 事就是對周圍環境的洞察與掌控。聽音樂後必定會為比賽靜音，從而降低你閱讀對手的能力。畢竟，聽覺是最有價值的感官之一，有時你確實需要將耳朵打開。
話雖如此，也會有聽音樂的好處大過弊端的時候。這便回到了撲克選手各不相同這一論調上。對大多數人來說，撲克是種消遣、嗜好或激情，但對有些人來說，它又是一個謀生的途徑。音樂可以幫助打持久戰的選手保持清醒及銳利的思維，最重要的是，防止他們作出愚蠢的決定。
我在比賽中常戴耳機，並會遵循一定的套路。在比賽開始時我喜歡聽舒緩的音樂助我適應環境。我對周邊環境時刻保持警惕，一旦需要用到聽覺，會隨時將音樂關掉。
比賽中我選擇的音樂種類繁多，用不同的音樂來配合我當時的玩牌風格。如果是一場持久的比賽，我有很多籌碼，並且桌上有一兩位瘋狂的選手，那麼我就採取等待態度，聽一些悠閒的音樂。如果桌上局勢緊張，籌碼開始縮減，並且到了加大馬力的時候，那麼我會聽一些搖滾或現代電子樂令自己繃緊神經。
不是每個人都會將自己的音樂播放列表分類到我這個地步，不過對於在撲克桌上如何以及為何聽音樂，你還是小心為妙。任何可能改進或乾擾比賽的細節都值得注意。所有優秀撲克選手都在試圖找出最有效的比賽風格。
喜歡與否：撲克桌邊其它一些令人蹙眉的行為
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太陽鏡：在耳機熱之前，撲克賽中的太陽鏡是一個熱門話題。有段時間撲克賽中幾乎一半選手都佩戴太陽鏡。職業選手丹尼爾·內格里諾（Daniel Negreanu）認為該舉動給了選手不公平的優勢。我認為每個人偏好不同，如果他認為這是優勢，不妨也戴上一副。 |
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連帽衫：”隱形炸彈人”菲爾·拉克（Phil Laak）是第一位用連帽衫作為武器的選手。連帽衫就是帶有帽子的上衣，可以遮住腦袋。選手們將這個概念延伸，開始在其他選手試圖閱讀他時遮住自己整張臉。我希望撲克賽可以製定一些著裝要求，但恐怕贊同的人寥寥無幾。如果你想像菲爾·拉克一樣藏起自己的臉，也不要顧慮，儘管這樣的裝扮的確令他們看起來像低能兒。 |
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按摩：按摩出現在撲克賽場已成為慣例。按摩師們自然皆大歡喜。個人而言，我在按摩時希望可以完全放鬆，但每個人喜好不同。只有在桌邊空間有限時我才會抱怨。我可不想為了某位大塊頭想要舒展筋骨而委屈自己！ |
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食物：這點一直頗有爭議。很多撲克室都有（至少過去有過）無食物政策。不過現在越來越少見。很多人在撲克桌邊打持久戰，吃飯就在所難免。我喜歡離開撲克桌半小時解決吃飯問題，不過這也純屬個人偏好。只要選手不將炒飯灑在桌上，不將漢堡的油漬留在牌上，或減緩比賽速度，那麼也未嘗不可。 |
