在15年的漫长等待之后，中国终于晋级到了2018年世界杯亚洲区预选赛的第三轮！这个成就是如此不可能，当他们在第二轮预选赛阶段主客场都不能击败弱旅香港时，很多球迷都已经彻底放弃了希望。
但是在第二轮预选赛的最后一个比赛日，龙之队成功地在西安2-0击败了卡塔尔，而其他比赛场次都给了中国有利条件，最终帮助他们脱颖而出。作为成绩第四好的小组第二，中国队加入日本、澳大利亚和韩国之列，成功突围到了今年8月开始的12强赛。
相比较吸引了欧洲、南美诸多大牌球星的中超联赛之繁荣昌盛，中国国家队一直都是人们的笑料。中国球迷反复见证自己心爱的球队无法击败亚洲鱼腩球队，痛思为什么拥有如此大人口基数的国家，竟然无法诞生哪怕是勉强能算出色的球员。外籍教练也没能挽救国足的名声，最近的两个例子——西班牙人卡马乔和法国人佩兰，也创造了中国足球历史上最糟糕的战绩之一。
今年一月，中国足协解雇了世界杯预选赛成绩糟糕的佩兰，他其实从来都不是中国足协的第一号人选。前国足教练高洪波再次披挂上阵，高洪波曾经因失望的成绩辞职。足协希望他的上任能够拯救国足连续第四次在亚洲区预选赛小组赛阶段就被淘汰出局。
但考虑到高洪波的带队历史和小组情况，人们对他和球员都不抱太大希望。但是在赛前更衣室的动员讲话起到了一定的作用，高洪波告诉他的弟子，对这个球队中绝大多数的球员来说，这可能是他们一生最后一次争取踢世界杯的希望。最终，我们见证了中国国家队近十年来表现最好的比赛之一，2-0击败卡塔尔 — 这个球队比起龙之队来说有更多天赋好的球员 — 黄博文和武磊各自攻入一个精彩的进球。
12强赛对中国来说可能又是一个不可能完成的挑战，但现在球迷还在带着骄傲庆祝、高唱国歌。这是前进的小小一步，但是漫长的等待让这份喜悦格外的珍贵。
