亚洲最新扑克巡回赛因争议性赞助而毁誉

亚洲最新扑克巡回赛 － 国际扑克公开赛（IPO）于本月初在马尼拉云顶世界（RWM）的首秀出师不利，其大胆扩张计划严重受挫。

去年在济州岛进行过两次小规模练兵之后，IPO3是公司在韩国之外的首次大胆尝试，也是该集团与云顶世界的娱乐场建立三年合作关系后的首次亮相。1,050美元主赛的确保奖池高达25万美元。

Photo: Somuchpoker

然而由于参赛人数远低于预期，选手们十分恼怒地看到，Day 1c比赛后期，场上人数突然激增。原来主办方为了避免填补奖池，临时赞助（或提供特殊交易）了一批选手参赛。

进一步调查发现，数十名选手要么在参赛金上获得了“折扣”（约800美元），要么获全额赞助，但80%的赢金需返还给主办方。
 
一些选手为此联系了WGM，他们支付了全额参赛金，却发现场上突然涌入一批初来乍到者晋级第二轮。很多人还吃惊地发现，官方赛程中规定的条款与条件还被主办方临时改动，以方便新的赞助选手注册。

Day 1c，局势到了紧要关头。主办方需要264人报名，才可以达到确保奖池的金额，Day 1a和1b只吸引了108人（1a 42人，1b 66人）。


尽管赞助选手的加入提升了Day 1c的数字，但在注册正式关闭时仍有缺口。于是在还有15分钟（最后三手牌）就结束当日比赛时，锦标赛时钟被按停，注册重新开放，又一批赞助选手加入。

筹码装袋时，Day 1c的选手人数达到138人。筹码装袋后，又有12人获准参赛 － 这意味着，直至第二轮比赛的第一手牌，他们才第一次触碰到完好无缺的25,000起始筹码。

与我们交谈的“真选手”大多要求匿名，但有一位希望公开表示不满，那就是澳大利亚人Jymmi Briggs Jr，他是亚太扑克界一位颇受欢迎的知名牌手。

Briggs告诉我们，“IPO3主赛中，大约45至50人没花一分钱就参加了比赛。我有兴趣知道，参赛选手中有没有人对此感到不快。

“我前往马尼拉参赛，因为知道会有不错的overlay。Day 1a和1b大约有105人参加，我知道Day 1c人数也不会超过70到80。看来我既对也错。尽管支付了1,050美元进场的选手不到150人，但人数也的确达到了150，其中大约45至50人是主办方赞助选手，赢金的大部分要上交。

“作为一名选手，这实在糟糕。作为扑克赛的运作人，我明白他们的意图，但有时你必须硬着头皮，自掏腰包去填补空缺，以赢得业内的尊重。我不认识IPO的主办方，我也不是在质疑他们的诚信，但赞助选手参加你自己的锦标赛，不等于是让人们去质疑比赛、游戏，以及主办方吗？”

扑克王俱乐部（位于Solaire）以及PokerStars LIVE马尼拉（位于新濠天地）的代表都被IPO召集，以协助带来选手和安排赞助 － 这在竞争激烈的马尼拉扑克市场上，无疑是头一遭。


最终导致了比赛最后一日的滑稽局面 － IPO以及一位独立赞助人就谁赞助了决战桌筹码领先者发生了争执！

Photo: Somuchpoker

好在IPO似乎愿意从马尼拉的错误中吸取教训。在被问到有何评论时，他们将IPO3形容为“一个非常严重的问题”，并且说，“IPO将设法解决在马尼拉遇到的问题。”

他们还提出有意联系一些选手获得反馈。然而，第一印象至关重要，只有时间能证明，选手是否愿意再给IPO一次机会。


如果他们想与亚洲地区的娱乐场合作 － 尤其是如果他们希望重返RWM，有一个问题必须解决，那就是营销。这在IPO3前夕几乎不存在。
 
我们还获得可靠消息，他们与RWM交易的条件之一是，IPO将带来60到70位以上的高注额中国玩家，在比赛期间参与那里的现金游戏，但这并未发生。


IPO后来找到PokerStars LIVE马尼拉的Mike Kim，他带来几位现金赛玩家，但PokerStars很快有所察觉，制止了Kim的参与。

现金赛玩家包括IPO提供的20人，后来跑去了竞争对手 － 扑克王俱乐部玩游戏！这对RWM来说像是一记耳光，尽管从头至尾它都不过是一个无辜的受害者。

2015年APT在马尼拉共举行五场赛事，APPT最近重返马尼拉，现在世界扑克巡回赛（WPT）也涉足进来 － 已经有迹象表明，繁忙的年度赛程正在对马尼拉所有赛事的选手人数产生影响。

曾经苦于选择稀少的亚洲玩家，如今已经开始筛选他们想要参加的赛事。这就意味着，为他们提供一次积极、难忘的体验，比以往任何时候都要重要。

IPO还未宣布下场赛事的日期和地点，但有一点可以肯定，那就是要想脱颖而出，他们面前有座巨大的山峰要翻越。