正如臨時主帥格里斯·索斯蓋特承諾的那樣，韋恩·魯尼在前天世預賽對陣斯洛文尼亞的比賽中，失去了首發位置。這個舉動被英格蘭很多球評家視為是“大膽”之舉，同時也符合這個國家傾向於把球隊失敗歸咎於個別人的需要。對魯尼而言，過去10年的國家英雄在國家隊層面卻鮮有任何英雄式的表現，如今他當替罪羊的時間已經到了。
今年30歲的魯尼看起來已經到了職業生涯的暮年階段，不僅僅是在國家隊層面，同時還在俱樂部層面，他在曼聯，給主帥何塞·穆里尼奧帶去了很大的麻煩。早在還沒有確定拿到曼聯主帥帥印前，穆里尼奧就表達了對魯尼的崇拜和尊敬，但如今公眾對討論魯尼如此執着，以至於任何剝奪他主力的動作都可能會給主帥招徠麻煩。
最近幾周，魯尼在曼聯尷尬的境地 — 他有時坐在了板凳席上 — 因為曼聯不太好的表現被無限放大。毫無疑問，他不再具備年輕出道時滿場飛奔的體力，而最近幾個賽季他的進球效率也下降了。
前曼聯主帥路易斯·范加爾上賽季讓他後撤到了中場，找到了一個避免和如此有俱樂部地位的球員，直接發生衝突的可能。但事實是，魯尼永遠不會像胡安·馬塔那樣踢10號位，正如他很難在國家隊層面像阿里那樣踢組織前腰。畢竟，魯尼是個天生9號球員，他從前鋒線回撤到更深的位置，比起傑拉德從全能中場後撤到防守型後腰，要難得多。
從技術到戰術層面，中場和前鋒面臨的足球世界都完全不同。魯尼當然能踢中場 — 任何人都可以 — 但是他終究不是一流的中場，這個事實讓很多球迷都倍感沮喪，因為他們會認為像魯尼這樣水平的球員，在任何位置都應該有世界級的發揮，就像超人一樣。
索斯蓋特在斯洛文尼亞的比賽中有埃里克·戴爾替代了魯尼，他是一個更“天然”的防守型中場，同時也更年輕，但最終沒有魯尼的英格蘭，和擁有魯尼的英格蘭一樣平庸。下半場，魯尼替換阿里上場，但是他沒有給比賽帶來什麼大的影響，最後以毫無觀賞價值的方式的結束了這場0-0的平局。
事實是：英格蘭足球的問題，遠比個別球員要植根更深。失敗者心態，傳統英格蘭足球和流行的歐洲大陸體系的衝突，以及頗有毒的英格蘭大眾傳媒文化，都讓英格蘭遭遇最近國際大賽的失敗。
用魯尼，還是不用魯尼？這或許根本就不是個重要的問題。
