板球 體育

從灰燼到灰燼

撰文: Ben Blaschke

世界體壇最偉大的賽事之壹本周開打,澳洲英格蘭將在灰燼杯上捉對厮殺。板球界有壹些曆史悠久的對抗,但沒有哪個像灰燼杯這樣激烈和充滿故事。

灰燼杯要追溯到1882年,澳洲在英格蘭的土壤上拿到了第壹座測試賽冠軍 — 恥辱讓英格蘭媒體痛心疾首,直呼英格蘭板球已死,屍體應該火化,骨灰由澳洲人帶回國 — 在那之後,這項賽事成了年度體育賽事中最激烈的對抗賽。

這場灰燼杯將會是很有趣的對抗。澳洲在1989年到2005年之間有壟斷優勢,但英格蘭逆襲,最近這些年實力更強,球員享受著灰燼杯比賽的每壹分鍾。

而上壹場灰燼杯在幾個月前才剛剛進行。由于國際板球協會的詭異安排,澳洲和英格蘭的主客較量被安排在同壹年,每四年對抗壹次,而不是把主客場的比賽安排在2年內完成,每兩年進行壹次。英格蘭在今年7月3-0擊敗澳洲,目前信心高漲。

不過回到本土有主場之利,擊球組的陣容也更爲穩定,澳洲人堅信他們和英格蘭的差距已經縮小,如果他們本周在布裏斯班的第壹場測試賽中取勝 — 他們自1988年來從未輸過那場比賽 — 球隊的自信就會爆棚。

這次系列賽非常有意思。英格蘭過去四、五年壹直保持在世界巅峰,不過對他們的狀態有壹點懷疑 - 他們盡管依然擁有豪華陣容,但強大的實力已經出現下滑。

同時,自從傳奇球員Shane Warne、Glenn McGrath、Adam Gilchrist和其他隊友退役以後,澳洲壹直在走下坡路。最近壹些奇怪的用兵,也導致球隊缺乏穩定性。2013年對球隊來說尤爲艱難,他們在印度4-0慘遭屠戮,隨後在英國又輸了個3-0。不過,他們也極度不走運,在和英格蘭的兩場占據優勢的測試賽中均遭遇惡劣天氣, 大雨直接帶來兩場平局,所以3-0的比分也有壹點誤導性。

參賽球員也有很多小故事。英格蘭隊長Alistair Cook在2009年的灰燼杯中折磨了澳洲人,共拿到766分,平均每場得分127.66分,他依然會是危險人物。不過他在最近兩隊交鋒中狀態平平,年輕的澳洲快速投球手Ryan Harris給他帶來很多麻煩。同樣,澳洲的隊長Michael Clarke今夏也是得分好手,但他麻煩重重的背傷,能否允許他打滿所有五場測試賽?另外,澳洲首發擊球手 — 尤其是謎壹樣的David Warner和Shane Watson — 是否最終能打出穩定的狀態?

沒有哪項對抗能像灰燼杯壹樣激發球迷的熱情。在接下去的幾個月,客場的英格蘭球迷“瘋狂軍”肯定會帶來狂熱的氣氛。我們熱切期盼著本周四投出今夏的第壹個球,等待著這項偉大的賽事正式開打。