日歷翻到三月，對澳洲的讀者 — 或者是對體育博彩有興趣的讀者而言，這就意味著一件事情……2014賽季的橄欖球聯賽就要開始了。
澳洲在體育世界有獨特地位，它擁有不止1,2個，而是4個不同規則的足球賽事，而且每周都吸引著大量球迷。當然了， 其中就包括延續了整個澳洲夏季的足球聯賽，兩周前已經開始的超級15聯合式橄欖球聯賽，和三月中旬將要開幕的澳式足球聯賽(AFL)。而本周四，我們將要見證2014澳洲橄欖球聯賽的開幕——也就是球迷熟悉的NRL。
Sonny Bill Williams是否能夠率領雄雞拿到又一座冠軍獎杯？
可能橄欖球聯賽對出生和成長在亞洲的球迷來說有一點異域風情，它卻是澳洲最受歡迎的兩項足球運動之一，另一項就是AFL，這兩個聯賽的揭幕戰都讓澳洲全國上下歡喜雀躍，非常期待。
那麽對這項聯賽，我們需要知道一些什麽？盡管有16支球隊都滿懷希望地進入2014賽季，可能最後只有5,6家俱樂部有真正的實力爭奪聯賽冠軍。悉尼雄雞，曼利海鷹，南悉尼兔，墨爾本風暴實力雄厚，最有希望奪冠。在他們之外，克羅努拉鯊魚和北昆士蘭牛仔也有一線希望，他們雖然實力不夠強大，但如果有運氣相助，那麽也有足夠才華一較高下。
去年的聯賽冠軍悉尼雄雞又將是冠軍最有力的爭奪者。由Sonny Bill Williams領銜的前鋒群非常強硬，技術一流；而中場組合 Mitchell Pearce和James Maloney也配合嫻熟，球隊的後防線整體實力很強大，不過拿到2013年的冠軍之後，今年是否還依然有對勝利的渴望呢？
南悉尼兔的超級巨星Greg Inglis
另一個有希望奪冠的球隊是曼利海鷹，他們上賽季一路晉級到總決賽，遺憾的是在決賽中被雄雞擊敗，功虧一簣。海鷹過去九年都躋身到最後的決賽圈 — 這是一個現象級的紀錄 — 而且他們曾經在2008年和2011年拿到過冠軍，奪冠經驗豐富。球隊的中場搭檔 Kieran Foran和Daly Cherry-Evans可能是NRL中實力最強的組合，後防線也固若磐石。不過他們在前鋒的位置上欠缺一點經驗和板凳厚度，如果有傷病問題的話可能會給球隊帶來很大的影響。
南悉尼兔是過去兩年NRL中實力最強的球隊之一，他們今年的陣容也是整個聯賽最均衡的。前鋒群身材高大，只要狀態出色，應該能碾壓任何對手。他們的邊路進攻球員有速度，也有技術，而很多人相信John Sutton和Adam Reynolds的中場組合，會是新南威爾士州在本源杯中的未來希望。不過他們已經連續好幾年在總決賽之前的一周被淘汰，問題就在於當比賽至關重要的時候，他們是否有足夠強大的自信。時間會告訴你答案。
墨爾本風暴是NRL過去十年最令人畏懼的球隊，當他們的“三大巨人”， Cameron Smith, Cooper Cronk和Billy Slater主宰比賽的時候，他們很難被擊敗。他們是為數不多的，敢拍著胸脯說一定能晉級為期兩周的總決賽的球隊，不過他們的競爭對手逐漸適應了該隊的打法，他們是不是真的太依賴 Smith, Cronk和Slater了？
Billy Slater和他的墨爾本風暴將延續強隊姿態
鯊魚最近幾年來進步神速，距離豪門差距不遠，不過他們的教練最近遭停賽12場的重罰，場外的負面影響可能會讓球隊分心。而北昆士蘭繼續是NRL最不能發揮潛力的球隊，從球隊陣容來看，他們在過去幾年至少應該1,2次拿到冠軍，但他們依然是聯賽中表現最不穩定的球隊，著實讓人失望，如果想要打破冠軍荒，必須要解決球隊穩定性的問題。可能新教練能給球隊註入更強的戰術紀律。
另外關註一下布裏斯班野馬，今年他們擁有攻擊力極強的全衛 Ben Barba， 而紐卡素騎士的強大中場實力，讓他們也有爆冷的實力。
本周四晚，大幕開啟，首場比賽將由雄雞和南悉尼兔捉對廝殺。本賽季，wgm8.com的網站將會給讀者帶來大量的投註貼士和新聞更新，敬請關註！
