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英超不能“以貌取人”

撰文: Ben Blaschke

只有英超可以擁有一個實際上被認為比賽季本身壓力更大的休賽期。隨著俱樂部從海外引進球員的機會被限制在短短的轉會窗期內,7月1日如今在足球日歷上是排在最重要的日子,新賽季的成功往往取決於每家俱樂部夏季交易的結果。

隨著如此多俱樂部對如此多的球員展開競逐,大量鈔票被拋出,謠言亦隨之四起,令球迷們在分辨是非時如坐針氈。2015年同樣如此。

切爾西的冠軍慶祝還未開始,他們的競爭對手就已經采取行動,以曼城對利物浦球星Raheem Sterling的頑固追逐最為惹眼 。與往常一樣,他們如願以償,但卻花費了四千九百萬英鎊 - 紅軍急需的金錢來糾正他們上個夏季犯下的錯誤。七位新加盟球員包括James Milner、Christian Benteke以及巴西的Firminho,讓他們成為升班沃特福德、伯恩茅斯和諾維奇城之外,今年夏季最繁忙的英超俱樂部。

曼聯為了重返巔峰,不僅為頂級球星一擲千金,也全力引進年輕希望之星德佩,他們可是在死敵利物浦的爭奪之下搶到了德佩的簽字。與此同時,切爾西倒是很滿足於和曼聯玩心理遊戲,他們以租借的方式簽下法爾考。上賽季,法爾考租借到老特拉福德球場,經歷了特別糟糕的一個賽季,因此如果藍軍能讓法爾考重返巔峰,那真是打曼聯球迷的臉打得啪啪響!

休賽期亦是考驗這些新陣容的好時機,多數歐洲豪門都在與美國打表演賽或在亞洲和澳大利亞打友誼賽。如果某支球隊的新加盟球員不能突然讓球隊表現得如同巴薩一樣,比賽結果就會被反復分析並隨時按下恐慌鍵。

但歷史告訴我們賽季前很難對球隊實力有所了解。正如阿森納6-0戰勝兩以及曼聯3-1戰勝巴薩並不是歐洲實力天平傾斜的標誌一樣,對於曼城4-1輸給皇馬、切爾西4-2輸給紐約紅牛以及利物浦1-1與馬來西亞十一打成平手的擔憂,亦不值得去輾轉反側。

不過這些的確意味著英超賽季即將拉開大幕,開場賽於8月8日在曼聯和熱刺之間展開。這才是我們應該感到興奮的!